Za podstatou tohoto meteorického roje stojí nádherná souhra vesmíru. Každých 33 let se Tempel-Tuttlova kometa dostává do blízkosti Slunce, přičemž záření uvolní z jejího povrchu do okolního prostoru množství kometárního materiálu, především prachu. V případě, že se dostane do blízkosti Země, gravitační pole se postará o jeho zachycení a přitažení, což způsobí unikátní meteorický déšť.
Při pátrání po historii Leonidů se dostaneme až do roku 902. První vědeckou zprávu vypracoval v roce 1799 slavný přírodovědec Alexander von Humboldt během expedice v povodí řeky Orinoko. Nejúžasnější zážitek však Leonidy připravili v roce 1966 opět nad Severní Amerikou. V maximu byla zaznamenána frekvence až 100 000 meteoritů za hodinu! Podle očitých svědků meteory doslova pršely z nebe. Co ale můžeme očekávat letos?
Předpokládaná aktivita letos bude od 12. do 21.listopadu. Rychlost pohybu částic je poměrně vysoká, kolem 71 km/h, přičemž v roji je málo drobných částic. Vědci očekávají dvě maxima, první, ostré (trvající jednu až tři hodiny) 13.listopadu v 17.17 UTC s frekvencí 250 meteoritů za hodinu, druhé (trvající jeden den) 19.listopadu v 7.28 UTC s frekvencí 100. Mezi maximy je očekávaná frekvence 10 – 20 meteoritů za hodinu. Nejvhodnější časy spojení pro tyto směry jsou: JZ – SV: 01–05 UTC, V–Z: 04–07 UTC, JV–SZ: 06–10 UTC a S–J: 23–04 a 07–11 UTC.
Co se týče vizuálního pozorování v Evropě je to áročné, protože měsíc bude právě v úplňku a maxima vycházejí víceméně v denní dobu. Šance je spíše na druhé maximum, za předpokladu bezoblačného počasí.
Hodně štěstí a pěkných spojení!