Zaraz na początku nowego roku 2026 czeka na obserwatorów nieba i radioamatorów jeden z najciekawszych rojów meteorów – Kwadrantydy. Chociaż jest to rój z bardzo krótkim maksimum, jego wydajność należy do najwyższych w roku a w sprzyjających okolicznościach może zaoferować naprawdę wyjątkowe doświadczenie – zarówno podczas wizualnego obserwowania, jak i podczas radioamatorskich rozproszenie meteorów połączeniach.
Podstawowe cechy Kwadrantyd
Rój meteorów Kwadrantydy jest aktywny około od 28 grudnia do 12 stycznia, przy czym maksimum aktywności tradycyjnie pojawia się około 3. do 4. stycznia. Na rok 2026 maksimum przewiduje się w przedziale 21:00 – 00:00 UTC w nocy z 3. na 4. stycznia.
Typowa wartość ZHR (zenitalna stawka godzinowa) przy maksimum osiąga aż 110 meteorów na godzinę, co sprawia, że Kwadrantydy należą do najsilniejszych rojów roku – porównywalnych na przykład z Perseidami czy Geminidami. Ich słabością jest jednak fakt, że główne maksimum trwa tylko około 6 godzin.
Meteory Kwadrantyd są głównie tworzone przez większe cząstki, które wchodzą w atmosferę z prędkością około 41,5 km/s. Oznacza to stosunkowo jasne, szybkie meteory, odpowiednie nie tylko do obserwacji, ale także do odbić radiowych.
Niecodzienny pochodzenie roju
W przeciwieństwie do większości rojów meteorów, które mają swoje źródło w kometach, Kwadrantydy pochodzą prawdopodobnie z asteroid 2003 EH1. This object orbits the Sun once every 5.52 years and astronomers believe it is either a 'dead comet', or an interesting transitional object called 'rock comet' – a rocky comet.
The short and intense maximum of the shower is caused by the fact that the stream of particles is very narrow and Earth passes through it almost perpendicularly, so Earth passes through the dense part of the meteor stream very quickly. Outside the maximum, the activity of the shower is significantly lower.
Radiant and observing conditions
The Quadrantids are named after the now-defunct constellation Quadrans Muralis (the Wall Quadrant).. The radiant is now located in the area of the constellation Pasterz (Boötes).
Dla obserwatorów na półkuli północnej sytuacja jest specyficzna:
wieczorem jest radiant nisko nad północno-zachodnim horyzontem, aktywność jest minimalna,
w ciągu nocy przemieszcza się pod północny biegun niebieski,
najlepsze warunki występują po 02:00 czasu lokalnego, gdy radiant wznosi się na północno-wschodnią część nieba.
Obserwatorzy na południe od 40° szerokości geograficznej północnej mają gorsze warunki, ponieważ radiant wznosi się tylko nisko nad horyzontem. Na półkuli południowej aktywność Kwadrantyd jest praktycznie znikoma.
Wpływ Księżyca w roku 2026
Rok 2026 przyniesie jednak znaczący czynnik zakłócający: pełnia Księżyca przypada na 3 stycznia. Jasne księżycowe światło znacznie ograniczy widoczność słabszych meteorów, które stanowią większość roju.
Rzeczywiste obserwowane liczby meteorów szacuje się zatem na około:
Azja: 10–20 meteorów na godzinę
Europa: około 10 meteorów na godzinę
Ameryka Północna: mniej niż 10 meteorów na godzinę
Mimo to jest to interesujący rój, szczególnie w przypadku jaśniejszych meteorów i bolidów.
Narzędzia do obserwacji wizualnych
Bardzo przydatnym narzędziem do planowania obserwacji jest interaktywna animacja dostępna na stronie: https://www.timeanddate.com/astronomy/meteor-shower/quadrantids.html
Ta strona pozwala dokładnie określić położenie radiantu, czasy maksimum i widoczność dla konkretnej lokalizacji.
Kwadrantydy 2026 i rozprzestrzenianie meteorów dla radioamatorów
Dla radioamatorów Kwadrantydy są niezwykle interesujące z perspektywy rozprzestrzeniania meteorów (MS) połączeń, szczególnie na pasmach 50 MHz, 70 MHz i 144 MHz.
Podstawowe zasady efektywnego połączenia MS:
najwięcej odbić powstaje, gdy jest ślad meteorytu prostopadły do linii łączącej stacje,
idealna elevacja radiantu wynosi około 45°,
ważna jest dokładna synchronizacja czasowa i odpowiednio dobrany kierunek anten.
Do obliczenia prawdopodobieństwa i efektywności połączenia można użyć klasycznego programu od DL5MCG, którego pierwsza wersja powstała już w 1986 roku. Do dziś jest dostępna dla MS Windows: https://www.QSL.net/DL5MCG/mcg_ms.htm
To narzędzie pozwala przewidzieć optymalne czasy dla połączeń między konkretnymi lokalizacjami, co jest niezwykle ważne podczas krótkiego maksimum Kwadrantyd.
Podsumowanie
Kwadranty 2026 będą wprawdzie wpływane przez niekorzystne warunki miesięczne, ale mimo to stanowią ważne wydarzenie astronomiczne i radiowe początku roku. Ich krótki, ale intensywny maksimum sprawdzi gotowość obserwatorów i operatorów MS. Kto będzie gotowy i odpowiednio zaplanuje swoje obserwacje lub transmisje, może na początku roku wynieść niezwykle interesujące doświadczenia.
Czystego nieba i silnych odbić! 73