Come è noto, il sogno di molti radioamatori è trasmettere da un paese raro, e preferibilmente da un luogo specifico come il primo. Molti non esitano a spendere tutte le loro forze e, ovviamente, ingenti risorse finanziarie per questo obiettivo. Recentemente, sui media è apparsa la notizia che un radioamatore trasmetterà - dalla Stazione Spaziale Internazionale! Naturalmente non si tratta di una novità, in passato ci sono state diverse trasmissioni da questo oggetto spaziale (vedi i link sottostanti), ma finora si è trattato di attività puramente tecniche o didattiche. Questa volta, però, dovrebbe trattarsi di una tipica spedizione che, per raggiungere pienamente il suo obiettivo, presuppone il riconoscimento di questa stazione come paese indipendente DXCC. Ciò significa che deve soddisfare criteri relativamente rigidi: la domanda presentata per l'inclusione nell'elenco si basa sul punto 2B - aree insulari (qui c'è un'altezza orbitale discutibile che non soddisfa i 350 km richiesti al perigeo) o 1C - entità politica basata sul carattere internazionale dell'oggetto (non appartiene a uno stato). Se anche questo non dovesse passare, Loby è pronta a imporre l'inclusione ai sensi dell'articolo 3 – aree speciali, data la specificità dell'oggetto.
Dietro l'intero evento c'è un gruppo di HAM provenienti dagli USA e dalla Finlandia; per ragioni comprensibili – non è cosa da poco, è necessaria un’ampia sicurezza tecnica ma soprattutto finanziaria dell’evento. I cosiddetti turisti spaziali visitano occasionalmente la stazione (attualmente una quinta persona sta per visitarla), ma il prezzo per il soggiorno privato di un individuo è nell'ordine di decine di milioni di dollari USA, che è troppo per la maggior parte dei dilettanti (già esausti per aver costruito il proprio QTH) un sogno irreale. Tuttavia non è realistico che più persone partecipino all'evento: ci sarà un solo operatore. Secondo l'accordo, i partecipanti all'evento verseranno ciascuno un importo prestabilito e una lotteria determinerà chi sarà il fortunato: l'organizzatore della spedizione.
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Aspetti tecnici
L’evento comporta però anche altre difficoltà, soprattutto tecniche. Finora le attività si sono svolte prevalentemente in bande VHFTuttavia, l'interesse delle stazioni avversarie è principalmente per le onde corte e, per quanto possibile, per le bande. Oggi non è un problema coprire tutte le frequenze richieste con un ricetrasmettitore (il ricetrasmettitore principale e di riserva di una piccola struttura adatta è già stato promesso come sponsor dalla società Yaesu), il problema sono le antenne e gli stadi finali. Per ovvi motivi non è possibile posizionare le antenne all'interno della stazione (scarsa efficienza, interferenze con la ricezione, interferenze con gli apparati di bordo), è necessario posizionarle all'esterno. Per questo è necessario salire nello spazio libero (la cosiddetta EVA - Attività extraveicolare), cosa molto pericolosa e finora non consentita ai turisti spaziali. La NASA ha rifiutato di partecipare all'EVA (nonostante l'importo finanziario offerto), quindi non c'è altra scelta che l'amatore che allunga da solo le antenne.
Antenne
Relativamente non problematiche le fasce KV superiori, dove è prevista l'installazione delle verticali (gli indicatori di direzione sono stati abbandonati, prima per via del peso e poi per la rotazione della stazione, che li dirigerebbe costantemente altrove). Molto più interessanti sono le bande KV inferiori, dove vengono prese in considerazione solo le antenne filari. A causa delle dimensioni della stazione, sarà possibile installare un dipolo sui 7 MHz, ma non c'è nessun posto dove legare le estremità sui 160 e 80 m. La soluzione è stata trovata: lasciare libere le estremità! Grazie all'assenza di gravità nello spazio, il filo non cadrà, rimarrà dov'è. Basta "spararlo" correttamente, si aprirà e rimarrà in posizione. La rotazione della stazione creerà una debole forza centrifuga, che ne garantirà la tensione permanente.
Fase finale
La fase finale appropriata è un altro punto intensamente dibattuto. Esistono due fattori limitanti: l'eventuale assorbimento di potenza, per non superare la capacità della rete elettrica di bordo, e il calore rilasciato, che potrebbe aumentare la temperatura nella stazione. Per questo motivo è stata scelta una variante a transistor con una potenza ridotta di 500 W. Quindi i segnali non saranno così forti come siamo abituati.
Effetto della diffusione
La specificità della spedizione è anche lo stile operativo, in particolare l'impatto della propagazione: la ionosfera. Le precedenti spedizioni si sono svolte sulla superficie della Terra, dove si trovava il riflesso della ionosfera. Ma cosa succede quando la stazione peer si trova al centro dello strato F? La fortuna dell'attuale periodo di bassa attività solare è che le bande superiori avranno condizioni ottimali quando la banda sarà completamente chiusa, cioè a bassa ionizzazione, quando le onde passano senza assorbimento e riflessione significativi. Si presume che non sarà necessario utilizzarlo diviso funzionamento - le stazioni di terra non sentiranno comunque nient'altro e non saranno disturbate. Tuttavia, si presuppone che tutte le stazioni terrestri non chiameranno sulla stessa frequenza, in modo che l'operatore possa effettuare la chiamata indisturbato durante il pile-up. Le bande inferiori possono essere problematiche a causa dell'assorbimento degli strati D ed E. I tempi ottimali saranno selezionati sulla base degli esperimenti (con beneficio scientifico atteso). Il log sarà disponibile on-line sulla BBS radio esistente (145.800 MHz, 1200Bd AFSK); è allo studio anche una variante con web server di bordo, ma difficilmente verrà implementata a causa del rischio di sovraccarico e crash. Al termine della spedizione, il registro completo verrà caricato sul Logbook of the World (aiutando a riconoscere lo status di un "paese" separato).
La spedizione sta preparando anche un'innovazione tecnica: l'intera operazione verrà continuamente registrata e memorizzata insieme alla frequenza come MP3. Al termine dell'evento ogni dilettante riceverà un pri QSL anche la parte della registrazione in cui si trova il suo segnale.
A causa dell'enorme interesse previsto e dei precedenti ritardi, i dettagli non verranno rilasciati fino a quando non verrà fissata una data di lancio. I preparativi fervono, abbiamo molto da aspettarci!
Riferimenti:
[1] [http://www.nasa.gov/missions/shuttle/f_hamradio.html](http://www.nasa.gov/missions/shuttle/f_hamradio.html)
[2] [http://spaceflight.nasa.gov/station/reference/radio/](http://spaceflight.nasa.gov/station/reference/radio/)
[3] [http://edmall.gsfc.nasa.gov/aacps/news/Ham_Radio.html](http://edmall.gsfc.nasa.gov/aacps/news/Ham_Radio.html)
73 il 1 aprile, Pavel OK1DX