Politicamente, la repubblica monastica è costituita da una penisola (ad eccezione della sua parte più settentrionale), la cosiddetta repubblica monastica autonoma (stato monastico autonomo) all'interno della Grecia. Il Monte Athos prende il nome dalla sua vetta alta 2033 m. L'area della repubblica monastica è di 336 km², ci sono 20 monasteri autonomi, la popolazione supera i 2000 monaci cristiani ortodossi. È l'unico luogo al mondo abitato esclusivamente da uomini, il cui obiettivo principale è la glorificazione del Dio trinitario e la lotta contro le passioni nella ricerca della vita eterna, accanto al trono di Dio. È vietato alle donne e ai bambini l'ingresso nel territorio della repubblica monastica.
Ai visitatori viene concesso un permesso di soggiorno di quattro giorni sulla penisola, che potrebbe essere esteso in determinate circostanze. Secondo la legge non scritta dell’ospitalità, i monasteri offrono ai visitatori vitto e alloggio gratuiti. Se qualcuno lo desidera, può rimanere in uno dei monasteri per un periodo di tempo più lungo, partecipare alla loro vita quotidiana e aiutare in vari compiti.
Nella primavera del 1986, il monastero rimase senza telefono per più di cinque mesi, un evento non insolito sul Monte Athos. Accadde che uno dei fratelli, che stava lavorando nell'orto, fu colpito all'occhio da un frammento di pietra. Solo dopo due giorni è arrivato all'ospedale AHEPA di Salonicco. Quando il signor Georgiadis, professore di oftalmologia e all'epoca presidente dell'Unione dei radioamatori della Grecia settentrionale, sentì questa storia, raccomandò che qualcuno nel monastero diventasse un radioamatore per garantire la comunicazione in caso di emergenza, per la sicurezza dei monaci e dei tesori, importanti monumenti scritti e artistici medievali conservati nel monastero.
Dopo gli studi, il monaco Apollo ha intrapreso un percorso di totale devozione a Cristo ed è diventato monaco nel 1973. È membro del consiglio di amministrazione del monastero di Dochiariou nella penisola del Santo Athos dal 1980. Le sue competenze comprendono l'idraulica, l'elettricità, i macchinari pesanti e altri compiti generali legati alla manutenzione del monastero.
Nel 1988 ha ricevuto una concessione, è l'unico radioamatore attivo sull'Athos. Il primo collegamento risale al 1990. Ogni anno vengono a trovarlo amici radioamatori da tutto il mondo. Ha avuto un incontro indimenticabile e molto toccante con il cosmonauta russo Valery Korzun, R0ISS, con il quale ha avuto contatti scambiando foto digitali durante la sua missione di sei mesi sulla ISS nel 2002. Durante la sua visita al monastero, gli ha mostrato il suo amaca, da dove stabilì collegamenti con la stazione spaziale. Gli mostrò anche il candelabro dove ogni notte accendeva una candela per lui e la sua squadra.
Come monaco, deve costantemente ricordare a se stesso che porta sulle spalle una pesante eredità di più di mille anni. È un’eredità che rispetta profondamente e si sente obbligato a diffondere in tutto il mondo. Dal lontano Athos, un luogo che continua a vivere indisturbato secondo i propri antichi ritmi e il proprio immutato modo di vivere...
Con il monaco Apollo, SV2ASP/A Ho avuto un raro collegamento la sera del 1 gennaio 2016 sulla banda degli 80 metri. L'ho ascoltato per un po' mentre lanciava la sfida. Per me era strano che nessuno lo chiamasse, lo sentivo benissimo. Ho detto il mio nominativo, mi ha dato il rapporto 59. Gli ho chiesto il suo nome per essere sicuro, ha detto il monaco Apollo. E poi è cominciato, le stazioni lo chiamavano a perdifiato come un vespaio!
TU 73! Villa, OM3CAQ