FIRAC – Międzynarodowa Federacja Radioamatorów Cheminots to Stowarzyszenie Radioamatorów Kolei (ZRŽ), które powstało w 1964 roku w Hamburgu. Jednak w przeszłości w naszym kraju nie było możliwości pracy w tego typu organizacjach, dlatego oddział FIRAC na terenie byłej Republiki Czeskiej – Słowacji powstał dopiero w drugiej połowie 1990 roku, a 6 października 1990 roku został przyjęty wśród pozostałych oddziałów. ZRŽ rozpoczął swoją działalność dopiero w 1991 roku jako jedna z sekcji FISAIC.
Słowaccy i czescy kolejarze mają na całym świecie wspólną sekcję, której przewodniczącym jest Ladislav Toth z Kamenína. W pobliskim Štúrovie pracuje jako brygadzista w Automatycznej Centrali Telefonicznej, której sygnał wywoławczy to OM5AM. Na Słowacji jest 18 członków, a w Czechach 46. Byli koledzy i przyjaciele zjednoczyli się także dlatego, że każda sekcja musi liczyć co najmniej 50 członków. Nadrzędnym celem FIRAC jest wzmacnianie współpracy międzynarodowej i przyjaźni pomiędzy radioamatorami – pracownikami kolei pod hasłem „Przyjaźń bez granic”. Ci radioamatorzy, którzy nie mają siedziby FIRAC, zaliczają się do grupy MC, czyli Miscellaneous, m.in. Indie VU, Izrael 4Z4 i tak dalej. Co roku organizowane są międzynarodowe wyścigi FIRAC. Istnieją dwa wyścigi na falach krótkich (KV) i na falach bardzo krótkich (UKF) jeden wyścig. Wyścigi VKV organizowane są dla wszystkich radioamatorów, a wyścigi KV tylko dla członków FIRAC.
Na wyścigu KV w 2001 roku w sekcji telegraficznej I nagrodę zdobył nasz członek Ľudovít Takáč z Novych Zamków o znaku wywoławczym OM5AL, a inż. Jiří Peček OK2QX z Přerova. W 2002 roku Ladislav Toth OM5AM z Kamenína zajął 3. miejsce w wyścigu VKV. W wyścigu na falach krótkich wzięło udział około 200 członków z całego świata, m.in. z Indii, USA, Izraela. W wyścigu VHF rywalizowało około 100 członków, ale tylko z Europy, ponieważ propagacja fal radiowych na VHF nie jest możliwa przez Atlantyk.
– Skład wyścigu co roku jest inny. Dla lepszego przeglądu podam, że istnieje ogólnoświatowa organizacja radioamatorów na świecie, ARRL i IARU, chociaż nawet dzisiaj są kraje, w których działalność radioamatorska jest zabroniona. Tutaj, na Słowacji, większość radioamatorów zrzesza się w Słowackim Związku Radioamatorów (SZR), a także w Republice Czeskiej. Radioamatorzy mogą być zarejestrowani zarówno w SZR, jak i w FIRAC – przybliża nam L. Tóth.
A jak właściwie wygląda taki konkurs? – Radioamator transmituje z domu podczas wyścigu QTH, tak nazywa się stację domową, i stara się nawiązać jak najwięcej połączeń z radioamatorami – kontynuuje swoją opowieść. – Na każde połączenie przypadają dwa punkty, które następnie są mnożone przez mnożniki. Mnożniki to przedrostki, czyli dwie pierwsze litery znaku wywoławczego, np. OM dla Słowacji, OK dla Czech) lub DL dla Niemiec. Suma punktów razy mnożniki daje całkowitą liczbę punktów.
Najbardziej pomyślne lata w okresie istnienia wspólnego stowarzyszenia FIRAC OK i OM to lata 2001/2002. Co roku na kongresie FIRAC odbywa się ocena minionego roku, podczas której wręczane są także nagrody. Kongres odbywa się zawsze w innym kraju. W naszym kraju nie odbyło się ono jeszcze, ale odbyło się w Pradze w 1999 roku. Bierze w nim udział około 200 członków. Ladislav Tóth wyjaśnia nam, co musi spełnić zainteresowany radioamator, aby dołączyć do stowarzyszenia:
- Radioamatorzy są podzieleni na różne klasy zgodnie z przepisami i muszą zdać egzamin amatorskie testy radiowe. Na ich podstawie można ubiegać się o własne zezwolenie na prowadzenie amatorskich stacji radiowych. Jednym z najważniejszych i najtrudniejszych wymagań jest bardzo dobra znajomość alfabetu Morse'a przez radioamatora, co już odstraszyło wiele zainteresowanych. Radioamatorzy pracują na amatorskich częstotliwościach radiowych, na których mogą nadawać przez czas nieokreślony, muszą jednak spełniać warunki licencyjne.
Najczęstszymi tematami są pogoda, rozmowy o Twoim sprzęcie nadawczym, systemach antenowych, ale także o Twoich osiągnięciach. Zabrania się rozpowszechniania wiadomości oficjalnie nadawanych przez radio i telewizję, wulgaryzmów, zniesławień, a nawet wiadomości kierowanych do osób trzecich niebędących członkami organizacji. Składka członkowska FIRAC wynosi 20 Sk rocznie, a członkiem może zostać również osoba niebędąca pracownikiem kolei, sympatyzująca z koleją, dzwoniąc pod numer 927/488 lub 925/497.
Słowackich radioamatorów – kolejarzy wspiera także GR ŽSR, gdzie działalność ta jest organizowana w Katedrze Ekonomii Społecznej i Pracy w ramach FISAIC. We współpracy z wydziałem ds. pracy ze społeczeństwem zapewnili także uwolnienie QSL-bilety, za pomocą których radioamatorzy potwierdzają połączenia, promując w ten sposób dobre imię i promocję ŽSR na całym świecie. Jak widać, kolejarzy łączą nie tylko szyny, ale także fale elektromagnetyczne.
Zaczerpnięte ze strony internetowej kolei Republiki Słowackiej