Obecnie prawdopodobnie najbardziej dostępny satelita dla radioamatorów. NA QSO w sytuacji awaryjnej wystarczy dwuzakresowa „ręka FM” i antena zewnętrzna. Optymalne urządzenie składałoby się z dwóch transceiverów: w odległości 2 m o mocy 25 W, w odległości 70 cm dowolnego TCVR (wystarczy RX) i para anten (na przykład design XE1MEX niedawno opisane). Mając taki sprzęt, współpraca z całą Europą nie stanowi problemu.
Przeczytasz w artykule
Wystrzel na orbitę
UO-14 został wystrzelony przez prom kosmiczny Ariane z Korou w Gujanie Francuskiej 22 stycznia 1990 roku. Na pokładzie znajduje się transponder satelitarny z łączem w górę o częstotliwości 145,975 MHz i łączem w dół o częstotliwości 435,070 MHz. Zaletą FM w pracy satelitarnej jest to, że możemy w dużej mierze zignorować przesunięcie częstotliwości Dopplera - dostrajamy się do częstotliwości łącza w górę 2 m i możemy nadawać. Przy 70 cm Doppler jest już większy, warto dostroić się wokół częstotliwości łącza w dół, aby odbiór był jak najlepszy, a jednocześnie nie musieliśmy słuchać naszego sygnału na łączu w górę.
Dzięki sponsorom (University of Surrey, ARIANESPACE, VITA, AMSAT, RACAL, RAE, MITSUBISHI, SSTL) udało się zrealizować satelitę o wymiarach 345x345x600 mm i wadze 45 kg za cenę 350 GBP. Został wystrzelony przez prom kosmiczny na orbitę synchroniczną ze Słońcem, znajdującą się 780 km nad powierzchnią Ziemi, z nachyleniem 98°.
Na pokładzie znajdują się: moduł akumulatorowy, odbiornik, nadajnik, układ zasilania, moduł zdalnego sterowania, układ telemetryczny, komputer pokładowy (1802), dysk RAM, eksperyment komunikacyjny PACSAT (80C186), eksperyment kosmiczny z cząstkami, system pozycjonowania, sterowania i bezpieczeństwa. UO-14 posiada antenę dipolową o długości 2 m i cztery anteny prętowe o długości 70 cm, stabilizator, dwa trójosiowe magnesy i cztery panele słoneczne GaAs pokrywające zewnętrzną powierzchnię satelity.
Transponder UO-14
Podstawową częścią UO-14 był cyfrowy transponder przechowujący i przekazujący, który mógł być używany przez setki przenośnych stacji naziemnych. Metodę tę stosuje się głównie na obszarach dotkniętych klęskami żywiołowymi, gdzie nie funkcjonuje żadna inna metoda komunikacji. Dwa płatne projekty mają na celu monitorowanie promieniowania satelity na niskiej orbicie (LEW), pomiar cząstek kosmicznych i promieniowania całkowitego. Zasilanie zapewniają wysokowydajne ogniwa słoneczne GaAs współpracujące z akumulatorami NiCd.
Amatorski transponder radiowy UO-14
Po awarii tego systemu, dziś używany jest wyłącznie amatorski transponder radiowy. Pracuje 24 godziny na dobę. Za każdym razem jest tu tłoczno, więc komunikacja ogranicza się do wymiany najpotrzebniejszych informacji – znaków, raportów i lokalizatorów. Zasadą jest, że jeśli dwie stacje wykonują QSO, pozostałe nie nadają - w przeciwnym razie spowodowałyby QRM. Jeśli interesuje Cię komunikacja satelitarna, najlepszym sposobem na wypróbowanie jej jest UO-14.