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Hace algún tiempo quedé fascinado por la tecnología de montaje en superficie (SMT). Aunque se trata de una tecnología destinada principalmente a la producción industrial a gran escala, hasta cierto punto puede dominarse fácilmente incluso en condiciones de aficionados. Esta tecnología ofrece muchas ventajas.

Circuito integrado en una placa de circuito impreso.

En particular, el mismo cableado electrónico fabricado a partir de componentes de montaje en superficie (SMD) ocupa mucho menos espacio que un circuito idéntico fabricado con componentes clásicos. Su soldadura es más rápida y solo se utiliza una pequeña cantidad de estaño, por lo que después de algunos años de estos retoques, también es más barato para un aficionado. También puedes soldar con un soldador normal. Para mí, personalmente, también es importante no tener que perforar ningún agujero porque eso me frena (la vida es demasiado corta para QRP y taladrar agujeros) e incluso a mi XYL no le gusta el ruido del taladro y el aserrín del laminado incrustado en la alfombra. Con un cuidado muy moderado (y yo no soy demasiado cuidadoso), el motivo del circuito impreso se puede dibujar con el rotulador más fino a base de alcohol con un grosor de punta de 0,3 mm.

Algunos SMD tienen otra ventaja interesante: un precio más bajo en comparación con la versión clásica del mismo componente. Esto se debe a que sus cajas ocupan mucho menos volumen que las clásicas y sus salidas son sólo una fracción de la longitud y el ancho de las clásicas. Especialmente para circuitos integrados, la relación es del orden de 1:100. Cuando te das cuenta de que el fabricante IO SMD tiene costos cien veces más bajos para el compuesto de encapsulado y las placas de plomo, comprendes que esto simplemente tiene que reflejarse en el precio, ya que el chip interno es exactamente el mismo. Sin embargo, este no es siempre el caso.

Consejos prácticos para trabajar con SMD

Conexión de superficie

Obtenga los llamados bucles permanentes para el transformador. El diámetro de la parte activa de estos bucles suele ser de 0,3 a 0,8 mm. Se calientan menos, por lo que no destruyen los componentes y no provocan que el cobre se desprenda de la placa de circuito impreso.
Algunos soldadores ajustables pueden parecerle más adecuados, pero sólo hasta que descubra que su punta es demasiado gruesa para soldar SMD. Si no tiene un soldador especial con una punta delgada, un soldador transformador con un bucle más delgado funcionará bien.
Compra hojalata de pequeño diámetro. Para SMD, el estaño "grueso" con un diámetro de 1,5 mm o más no es adecuado, porque solo se necesita una pequeña gota de estaño para conectar el componente SMD. Si es posible, compre estaño con un aditivo de plata, ya que tiene un punto de fusión más bajo.
Puede que le sorprenda, pero reemplazar un componente SMD suele ser más fácil que usar una placa de circuito perforada convencional. Basta con calentar todos los cables y "sacar" suavemente la pieza del tablero. Yo mismo estaba reemplazando un circuito de dieciséis pines y ocho resistencias de esta manera cuando me di cuenta de que había dibujado una placa de circuito para un conector diferente. Sin embargo, para experimentos a gran escala, al menos en frecuencias KV, suelen ser mejores los componentes clásicos y una placa universal o experimental.
¡No tengas miedo de soldar circuitos integrados SMD! Si no te excedes con el estaño, simplemente pasa el soldador unas cuantas veces por todos los pines seguidos y el estaño quedará atrapado donde lo necesitas gracias a la tensión superficial.
Dibujo el patrón de conexiones para circuitos integrados colocando el circuito en el tablero y haciendo un pequeño punto en cada pata. Luego doblamos el circuito, dibujamos con cuidado los puntos hacia adentro, luego hacia afuera y finalmente dibujamos las otras conexiones.
PCB con componentes SMD

El uso de un trazado fotográfico y un patrón impreso en una impresora láser sobre una película transparente facilitará su trabajo. Sin embargo, con una conexión simple, es innecesariamente laborioso en comparación con unos pocos movimientos con un marcador permanente.
Una lupa es útil, pero a veces puedes prescindir de ella.
El mayor enemigo de SMD es un mercado pequeño. Debido a esto, no encontrará versiones SMD de algunos circuitos populares, como SA612, microcontroladores AVR de Atmel, etc., en las tiendas habituales. Espere que a veces no tenga más remedio que utilizar una IO clásica en un caso DIL.

Algunos consejos para comprar SMD

Conexión de superficie VHF piezas en TS-2000

A la hora de comprar resistencias, solo es necesario prepararse según el catálogo. Las resistencias están marcadas para que puedas reconocerlas fácilmente después de la compra o medirlas.
Los transistores y diodos tienen marcas especiales, ya que la designación de tipo completa generalmente no cabe en una caja de 0,9 × 1,8 mm. Infórmate de ellos con antelación, suele estar en las fichas del catálogo del fabricante. No esperes ayuda del vendedor.
Los condensadores, por otro lado, no están marcados, así que pídale al vendedor que marque cada valor o mídalos en casa. Si no tienes nada para medir capacidades y no puedes confiar en la ayuda del vendedor, compra condensadores para tener un número diferente de cada valor. Guarda el ticket con la lista de compras y luego de la compra marca cada contenedor con capacitores con un rotulador o un microlápiz.
Soldador

Es mejor comprar piezas de mayor tamaño para no tener que utilizar un microscopio al instalar la placa. Para resistencias y condensadores, recomiendo el tamaño 1206 (3,2 × 1,6 mm), para circuitos integrados la caja SO (las cajas TSSOP tienen pasos de cables de 0,635 mm; casi nadie puede dibujar eso con un marcador).
Deje las piezas compradas en los contenedores, no las muestre en la calle y no presuma de ellas innecesariamente. No es porque alguien te envidie, sino que puedes perderlo por accidente. Así le mostré una vez a mi esposa el transistor BC848, que colgaba de unas pinzas por fuerza magnética. "¿Y dónde lo tienes?" preguntó la mujer sorprendida. Nunca lo volvimos a encontrar. Es una lástima para la corona, pero es una verdadera lástima en un domingo por la mañana.