Każdy listopad przynosi miłośnikom nocnego nieba zapierające dech w piersiach widowisko – deszcz meteorytów Leonidy. W tym roku pojawi się rój od 6 do 30 listopada 2025 r, chwila maksymalna aktywność nastąpi 17 listopada. Leonidy należą do najbardziej znanych i najlepiej zbadanych rojów meteorów. Ich pomysłodawcą jest okresowa kometa 55P/Tempel-Tuttle, który okrąża Słońce raz na 33–34 lata i za każdym razem, gdy powraca, pozostawia w przestrzeni nowe cząsteczki pyłu. Kiedy Ziemia co roku przecina ten strumień pyłu, w atmosferze pojawiają się szybko latające meteoryty – zwane „spadającymi gwiazdami”.
Szerokość strumienia Leonidów prostopadle do kierunku ruchu meteorów wynosi ok 4 miliony kilometrów, przy czym połowa wszystkich meteorów w roju pojawia się w ciągu jednego dnia w okolicach maksimum. Taka koncentracja oznacza, że nawet poza głównymi burzami meteorytowymi Leonidy zaliczają się do najbardziej widocznych listopadowych rojów. W 2025 roku można spodziewać się maksimum około 15 meteorów na godzinę, chwila warunki obserwacyjne będą bardzo sprzyjające – Będzie tylko jeden miesiąc trzy dni przed nowym, a co za tym idzie nie będzie zakłócać swoim światłem słabszych meteorów.
Leonidy są również znane ze swoich przy dużej prędkości - około 71 km/s. Ta prędkość powoduje, że większość meteorów jest bardzo jasna i często opuszcza swój ślad krótko świecące ślady, które dodają dramatycznego efektu nocnemu niebu. Rój jest również związany z kilkoma wydarzeniami historycznymi. W nocy od 12 do 13 listopada 1833 legendarny”Deszcz Leonida", kiedy do 35 000 meteorów na godzinę – wydarzenie, które przeszło do historii jako początek współczesnej astronomii meteorologicznej. W kolejnych latach miały miejsce także ogromne burze meteorytowe 1965,1997a1999, przy czym zwiększone częstotliwości zwykle występują również dwa lata przed i po tych maksimach. Według prognoz w ciągu roku spodziewana jest kolejna znacząca aktywność Leonidów 2032.
Obserwacja Leonidów nie wymaga żadnego specjalnego wyposażenia - wystarczy znaleźć ciemne miejsce z dala od lokalnego oświetlenia, usiądź wygodnie i uzbrój się w cierpliwość. Większość meteorów można zobaczyć we wczesnych godzinach porannych, gdy promień roju - konstelacja Lwa - znajdzie się nad horyzontem.
Leonidy nie są jednak tylko wizualnym przeżyciem dla astronomów i obserwatorów. W okresie ich aktywności roju korzystają również krótkofalowcy na vkv pasmach. Kiedy meteoroidy uderzają w atmosferę, tworzą się krótkotrwałe zjonizowane ślady, które to umożliwiają rozproszenie meteorów (MS) połączenia na odległości setek do tysięcy kilometrów. Ta forma propagacji stała się popularna głównie dzięki oprogramowaniu WSJT od Joea Taylora, który obecnie często używa moduł Msk144.
Najlepsze czasy na połączenia MS w okresie Leonidów są zgodnie z kierunkiem następujące:
JZ - SV: 01:00 - 05:00 UT
V - Z: 04:00 - 07:00 UT
JV - SZ: 06:00 - 09:00 UT
S - J: 23:00 – 03:00 i 07:00 – 11:00 UT
Rok 2025 oferuje doskonałą okazję nie tylko dla miłośników nieba, ale także dla radioamatorów. Życzymy Ci jasna pogoda, dużo szczęścia podczas obserwowania Leonidów i wiele udanych połączeń meteor scatter!