AO-7 jubileum
Satelit AO-7 (dnes známy aj ako Oscar-7) je jedným z najdlhšie fungujúcich a najznámejších amatérskych satelitov. Bol vypustený 15. novembra 1974 a jeho hlavným účelom bolo poskytovanie komunikácie pre rádioamatérov na celom svete. AO-7 bol satelitom typu geostacionárneho (LEO – nízka obežná dráha Zeme), čo znamená, že jeho dráha bola v rozpätí od 400 do 600 km nad povrchom Zeme. Tento satelit fungoval na VKV frekvenciách 2 m a 70 cm pásma (144 a 432 MHz).
Počas svojho dlhého obdobia prevádzky prešiel AO-7 niekoľkými obdobiami funkčnosti a nefunkčnosti, ktoré súviseli s problémami s jeho napájaním, ktoré spôsobovalo výpadky. Aj napriek týmto problémom sa satelit stal dôležitým nástrojom pre rádioamatérov, ktorí hľadali spôsob, ako komunikovať na dlhé vzdialenosti cez amatérske rádiové pásma. Vysoká kvalita komunikácie cez AO-07 umožnila rádioamatérom po celom svete experimentovať s novými technikami a režimami.
V súčasnosti je AO-7 stále funkčný, aj keď jeho kapacity sú obmedzené, a nie je vždy stabilný. Satelit sa dostáva do rôznych režimov (normálne, spánkové alebo vypnuté) v závislosti od stavu napájania. Aj napriek tomu, že jeho prevádzka už nie je tak stabilná, AO-07 naďalej zostáva jedným z najdlhšie fungujúcich satelitov v amatérskej sfére a príkladom toho, čo je možné dosiahnuť s rádioamatérskou technikou.
AO-7 ukázal obrovskú hodnotu amatérskych satelitov, keď pomohol prepojiť rádioamatérov na celom svete a umožnil výmenu informácií cez vzdialené oblasti.
