Behringer XM8500 je dynamický kardioidní vokální mikrofon, který si našel místo i v rádioamatérských stanicích. Ačkoli není určen speciálně pro rádiostanice, jeho vlastnosti jsou zajímavé zejména při SSB provozu. Důležitá je přitom nejen samotná kapsle, ale i způsob připojení, umístění mikrofonu a nastavení mikrofonního vstupu TCVR.
V článku se dočtete
Behringer XM8500 – co je to za mikrofon
XM8500 používá dynamickou kapsli s kardioidní směrovou charakteristikou. Výrobce uvádí impedanci 150 Ω, citlivost −70 dB a frekvenční rozsah 50 Hz až 15 kHz. Mikrofon má pozlacený konektor XLR, integrovaný systém mechanického odpružení kapsle a sférický filtr proti větru a nežádoucím explozivním zvukům. Hmotnost je přibližně 240 g.
Výrobce zároveň uvádí zdvih v oblasti středních frekvencí, který má podporovat projekci hlasu. Kardioidní charakteristika omezuje snímání zvuku ze stran a ze zadní části mikrofonu. Při rádioamatérském provozu je to praktická vlastnost zejména v hlučnějším prostředí nebo při práci z přenosného stanoviště.
Proč použít XM8500 v rádiovém stanici
Při porovnání externího dynamického mikrofonu s sériovým ručním mikrofonem TCVR je třeba oddělit dvě věci: vlastnosti samotné kapsle a zpracování signálu v rádiostanici. Výměna mikrofonu automaticky neznamená zlepšení vysílaného signálu. Výsledek závisí na frekvenční charakteristice mikrofonu, hlase operátora, mikrofonním vstupu konkrétního TCVR a jeho nastavení.
Praktické zkušenosti s XM8500 uvádí i moje testování. Používám ho při VKV provozu a po výměně mikrofonu zaznamenávám chvály na vysílaný signál.
Frekvenční charakteristika XM8500 a SSB
Pro SSB není rozhodující, aby mikrofon přenášel co nejširší akustické pásmo. Samotný rádiový řetězec má podstatně užší pásmo než 50 Hz až 15 kHz, které uvádí výrobce pro XM8500. Proto je zajímavé, že charakteristika mikrofonu přirozeně omezuje nízké frekvence a zvýrazňuje oblast důležitou pro srozumitelnost řeči.
OM0A popisuje při XM8500 útlm nízkých frekvencí a zvýraznění spektra nad 1 kHz jako vlastnosti vhodné pro komunikaci přes rádiostanici. Podobnou souvislost popisuje i KV5R, který při SSB rozlišuje mezi přirozenějším zvukem pro delší rozhovory a užší koncipovaným zvukem optimalizovaným na srozumitelnost při slabém signálu.
To je důležitý rozdíl oproti představě, že kvalitní rádiový zvuk musí obsahovat velké množství basů. Při DX nebo contestovém provozu může být pro výslednou srozumitelnost užitečnější soustředit energii do středního a vyššího pásma řeči než rozšiřovat nízkofrekvenční složku.
XM8500 versus originální mikrofon TCVR
Zkušenosti uživatelů nejsou úplně jednotné, což je u mikrofonů přirozené. Na eHam se nacházejí zkušenosti rádioamatérů, kteří XM8500 porovnávali s originálními ručními mikrofony. Jeden z uživatelů například uvádí při testu s Icomom 7300 výrazně lepší srozumitelnost a hlasitost XM8500 oproti levnému ručnímu mikrofonu. Jiný uživatel popisuje použití XM8500 s Kenwoodem TS-890.
Na druhé straně existují také kritičtější zkušenosti. Jeden z novějších hodnotitelů na eHam upozorňuje na poměrně nízkou citlivost XM8500 a na to, že některé rádiostanice mohou vyžadovat větší mikrofonní zisk nebo předzesilovač. To je důležitá připomínka: mikrofon nelze posuzovat odděleně od konkrétního TCVR.
Připojení XM8500 k rádiostanici
XM8500 má standardní XLR výstup. Rádiostanice však používají různé konektory a odlišné zapojení mikrofonních vstupů. Proto je třeba mezi mikrofonem a TCVR použít vhodný kabel nebo adaptér. Samotný XLR konektor ještě neznamená, že mikrofon lze připojit přímo k libovolné rádiostanici.
Při výběru adaptéru je třeba ověřit především zapojení mikrofonního signálu, zem, případné napájení mikrofonu a PTT. XM8500 je dynamický mikrofon, takže k němu není třeba přistupovat jako k elektretové kapsli vyžadující bias napájení. Při některých TCVR však může být potřebný mikrofonní předzesilovač, pokud vstup neposkytuje dostatečný zisk. Zkušenosti rádioamatérů ukazují, že právě úroveň výstupního signálu může být při kombinaci s konkrétním TCVR rozhodující.
XM8500 na rameni
Výhodou samostatného mikrofonu je možnost umístit ho přesně tam, kde ho operátor potrebuje. KV5R používá XM8500 na mikrofonovém rameni a popisuje praktickou výhodu takového řešení: mikrofon nezabírá ruku a jeho poloha zůstává při mluvení konstantní.
Při kardioidním mikrofonu je důležité mluvit do přední části kapsle a zachovat stejnou vzdálenost. KV5R uvádí při svém nastavení přibližně 4 palce, tedy asi 10 cm, a mírné natočení mikrofonu mimo přímou osu úst. Jde však o konkrétní nastavení jednoho pracovního místa, nikoli o univerzální hodnotu pro každého operátora.
Projekt Behringer XM8500 Shock Mount je jednoduchý 3D tisknutelný antivibrační držák
Projekt Behringer XM8500 Shock Mount je jednoduchý 3D tisknutelný antivibrační držák určený pro dynamický mikrofon Behringer XM8500. Jeho úkolem je mechanicky oddělit mikrofon od stojanu a omezit přenos nežádoucích vibrací, otřesů a mechanického hluku do mikrofonu. To může být užitečné například při práci u stolu, nahrávání mluveného slova, streamování nebo používání mikrofonu pro rádiokomunikační účely.
Konštrukcia pozostáva z vnútorného a vonkajšieho prstenca, ktoré sú navzájom spojené pružnými prvkami. Autor použil čierne gumičky do vlasov, pričom je možné použiť aj inú vhodnú elastickú šnúrku alebo gumičky. Vnútorný prstenec je prispôsobený priamo rozmerom XM8500 a vonkajší je upravený tak, aby spolupracoval s originálnym adaptérom mikrofónového stojana.
Model je navrhnutý s ohľadom na jednoduchú FDM 3D tlač. Autor ho vytlačil z PETG pri výške vrstvy 0,2 mm a 15 % výplni. Jednotlivé diely nevyžadujú zložité nastavenia tlače a po vytlačení sa dajú jednoducho zostaviť.
Video XM8500
Praktické skúsenosti s použitím XM8500 pri rádioamatérskej prevádzke možno sledovať aj vo videu, ktoré bolo použité ako jeden z podkladov článku.
Nastavenie MIC GAIN, VOX a kompresora
Po pripojení XM8500 by prvým krokom nemalo byť okamžité zvýšenie MIC GAIN na maximum. Najprv treba nastaviť vhodnú vzdialenosť od mikrofónu a potom postupne zvyšovať zisk tak, aby modulácia dosahovala požadovanú úroveň bez prebudenia vstupu a nadmerného budenia ALC.
Pri SSB je dôležité sledovať indikáciu ALC podľa návodu konkrétneho TCVR.. Vyšší údaj na ALC alebo väčšia hlasitosť v prijímači totiž automaticky neznamenajú lepšiu moduláciu. Skúsenosť s FT-891 publikovaná na eHam upozorňuje práve na súvis medzi MIC GAIN, kompresiou a rizikom nežiaducich účinkov pri nadmernom nastavení.
VOX treba nastaviť podľa akustických podmienok pracoviska. Ak je jeho citlivosť príliš vysoká, môže reagovať na hluk ventilátora, klávesnicu alebo mechanické zvuky. Kompresor má zmysel používať až po správnom nastavení základnej úrovne mikrofónu.
Ekvalizace XM8500 pro SSB
XM8500 má vlastní frekvenční charakteristiku, proto není vhodné používat stejné nastavení ekvalizéru pro každý hlas. KV5R upozorňuje, že ekvalizér umožňuje přizpůsobit mikrofon nejen jeho vlastní charakteristice, ale i hlasu konkrétního operátora. Zároveň varuje před nadměrným přidáváním basů a potlačením středního pásma, které může zhoršit srozumitelnost.
Při SSB má proto větší význam poslouchat výsledný signál v přijímači než se snažit dosáhnout „hezké“ charakteristiky na sluchátkách připojených k vlastnímu TCVR. Přenosová charakteristika vysílače totiž výsledný zvuk ještě upraví.
XM8500 s externím audio procesorem
XM8500 lze zařadit i do širšího audio řetězce s externím ekvalizérem, kompresorem a noise gate. KV5R popisuje vlastní sestavu s XM8500 a procesorem. UR6QW, který obsahuje osm pásem ekvalizéru, kompresor a noise gate. Autor přitom zdůrazňuje, že výsledné nastavení je třeba ověřovat skutečným vysíláním a následným příjmem na jiném přijímači.
Externí procesor však není podmínkou použití XM8500. Jeho význam závisí na možnostech konkrétního TCVR. Pokud má rádiostanice kvalitní parametrický nebo grafický ekvalizér, základní úpravy lze provést přímo v něm. Jako praktický příklad lze uvést konfiguraci. IC-7300, při které uživatel uvádí zvláštní nastavení MIC GAIN a ekvalizéru pro XM8500. Takové hodnoty však nelze považovat za univerzální nastavení pro všechny stanice a hlasy.
Jak XM8500 otestovat na vlastní stanici.
Nejjednodušší porovnání lze provést se stejným TCVR, stejným výkonem a stejným pracovním místem. Nejprve je třeba nahrát nebo odvysílat krátkou ukázku s originálním mikrofonem a následně stejný text s XM8500. MIC GAIN, kompresi a další nastavení je třeba při porovnání udržet pod kontrolou.
KV5R doporučuje při nastavování použít druhý přijímač a záznam vysílaného signálu. Jako jednoduchý měřicí prostředek lze použít i. RTL-SDR s vhodným programem. Ještě praktičtější metodou je vzdálený WebSDR, kde lze sledovat vlastní signál mimo bezprostřední okolí stanice. Takové porovnání umožní vyhodnotit skutečný signál po průchodu vysílacím řetězcem, ne pouze akustický signál přímo z mikrofonu.
Při hodnocení má význam sledovat zejména srozumitelnost, úroveň signálu, charakter hlasu, případné zkreslení a nežádoucí šum. Dobrý report by měl být konkrétní. Samotné „zníš dobře“ poskytuje při nastavování audio řetězce jen omezené informace.
XM8500 v rádioamatérské praxi
XM8500 je zajímavý zejména pro rádioamatéra, který chce oddělit mikrofon od ručního ovládání TCVR a používat ho na rameni nebo stojanu. Jeho kardioidní charakteristika, dynamická kapsle, XLR připojení a frekvenční charakteristika jsou použitelné pro hlasový provoz, ale výsledek vždy závisí na konkrétním rádiovém vstupu a nastavení.
Pro SSB a soutěžní provoz může být vhodnou volbou zejména tehdy, když operátor dokáže správně nastavit MIC GAIN a využije dostupný ekvalizér. Zkušenosti z VKV provozu OM0A ukazují, že XM8500 může v praxi přinést dobré poslechové reporty..
Není však důvod očekávat, že samotná výměna mikrofonu automaticky zlepší vysílání. Rozhodující je celý řetězec: hlas operátora, poloha mikrofonu, citlivost vstupu, nastavení MIC GAIN, ekvalizace, komprese a nakonec způsob, jakým výsledný signál přijímá protistanice. Právě proto má při XM8500 větší význam správné nastavení a objektivní porovnání než samotný výběr mikrofonu.