Dietro l'essenza di questa pioggia di meteoriti c'è la meravigliosa interazione dell'universo. Ogni 33 anni, la cometa Tempel-Tuttle si avvicina al Sole e la radiazione rilascia molto materiale cometario, principalmente polvere, dalla sua superficie nello spazio circostante. Se si avvicina alla Terra, il campo gravitazionale si occuperà di catturarlo e attirarlo, provocando una pioggia di meteoriti unica.
Alla ricerca della storia delle Leonidi arriviamo all'anno 902. Il primo rapporto scientifico fu preparato nel 1799 dal famoso naturalista Alexander von Humboldt durante una spedizione nel bacino del fiume Orinoco. L'esperienza più sorprendente, tuttavia, fu preparata dai Leonidi nel 1966, sempre sul Nord America. Al suo apice è stata registrata una frequenza fino a 100.000 meteoriti all'ora! Secondo testimoni oculari, le meteore piovevano letteralmente dal cielo. Ma cosa dobbiamo aspettarci quest’anno?
L'attività prevista quest'anno sarà dal 12 al 21 novembre. La velocità di movimento delle particelle è relativamente elevata, intorno ai 71 km/h, mentre nello sciame ci sono poche piccole particelle. Gli scienziati prevedono due picchi, il primo brusco (della durata da una a tre ore) 13 novembre alle 17:17 UTC con una frequenza di 250 meteoriti all'ora, la seconda (della durata di un giorno) 19 novembre alle 7:28 UTC con una frequenza di 100. Tra i massimi, la frequenza prevista è di 10-20 meteoriti all'ora. Gli orari di coincidenza più convenienti per queste direzioni sono: SW - NE: 01 - 05 UTC, E - O: 04 - 07 UTC, SE - NW: 06 -10 UTC e S - S: 23 - 04 e 07 - 11 UTC.
Per quanto riguarda l'osservazione visiva in Europa, è stagionale, perché la luna sarà piena e le massime si avranno più o meno a seconda dell'ora del giorno. La possibilità è maggiore per il secondo massimo, a condizione che il tempo sia sereno.
Buona fortuna e belle connessioni!