Ďalšie najmenšie slnečné maximum v priebehu 100 rokov?

Slnko drží kľúč k predpovedaniu sily každého slnečného cyklu. Vnútorné magnetické polia sú zakrivené a tvoria plášť okolo Slnka, čo je spôsobené jeho rozdielnou rotáciou. Tieto polia sú fenoménom, ktorý dáva vzniknúť slnečným škvrnám a aktivitám vesmírneho počasia.

5. marca 2005

Z najnovších výskumných výsledkov Dr. Leifa Svalgaarda, Yohsuke Kamide zo slnečno-pozemných laboratórií na univerzite Nagoya (Japonsko) a Eduarda W. Clivera z výskumných laboratórií letectva, na leteckej základni Hanscom (Massachusetts), sa ukazuje, že Slnko môže byť počas ďalšieho slnečného cyklu menej aktívne, než tomu bolo za posledných 100 rokov.

Tieto výsledky sú založené na jednej z najúspešnejších metód predpovede slnečného cyklu v existencii tejto oblasti. „Predchádzajúca metóda“ bola schopná predpovedať veľkosť ďalšieho slnečného maxima približne 7 rokov pred jeho nastatím. Nová metóda umožňuje skúmať silu magnetických polí a zhromažďovať údaje z polárnych oblastí Slnka niekoľko rokov pred slnečným minimom každého cyklu a následne tieto údaje porovnať s pozorovanými relatívnymi číslami slnečných škvŕn počas ďalšieho maxima. Polárne magnetické polia poskytujú „zárodok“ magnetických tokov, ktoré sú nevyhnutné na riadenie slnečnej činnosti počas ďalšieho slnečného cyklu.

Väčšina nedávnych zistení Dr. Svalgaarda a jeho tímu je založená na údajoch z prvých troch rokov súčasného poklesu 23. slnečného cyklu. Na presnejšiu predpoveď je potrebné aspoň dva roky údajov počas slnečného minima. Napriek tomu sú súčasné údaje dostatočné na vytvorenie rozumnej počiatočnej predpovede. Predpovedajú, že ďalšie slnečné maximum (čas, počas ktorého je rozšírenie slnečných škvŕn najväčšie) bude spojené so slnečnými škvrnami, pričom ich počet bude približne 75, s odchýlkou ± 8. Ak bude táto predpoveď správna, ďalší slnečný cyklus (cyklus 24) dosiahne vrchol okolo roku 2011 s relatívnym číslom slnečných škvŕn nižším než ktorýkoľvek predchádzajúci cyklus od 14. cyklu, keď bolo pozorované relatívne číslo slnečných škvŕn v roku 1906 na maxime len 64.

Význam predpovede

Aký je význam tejto predpovede, za predpokladu, že je pravdivá? Slnečné škvrny sú zdrojom javov ako slnečné erupcie. Energetická koronálna hmota je takisto spojená s výskytom slnečných erupcií a môže spôsobovať problémové vesmírne počasie pre kozmické lode, letectvo a veľké infraštruktúrne systémy. Niektorí si myslia, že nižšie relatívne číslo slnečných škvŕn by bolo dobrou správou pre tieto odvetvia, pretože celkový priemer účinkov vesmírneho počasia by mohol byť miernejší. Avšak tieto odvetvia sú oveľa viac ohrozené extrémnymi slnečnými výbuchmi, ktoré sa môžu vyskytnúť aj počas „priemerných“ fáz cyklu s nižšou aktivitou. Svalgaard a jeho tím poukázali na to, že niektoré z najintenzívnejších vesmírnych búrok nastali počas cyklov s nízkym relatívnym číslom slnečných škvŕn. Napríklad dve z ôsmich najintenzívnejších geomagnetických búrok za posledných 150 rokov sa vyskytli počas 14. slnečného cyklu. Zatiaľ čo tri z piatich najsilnejších energetických protonových udalostí nad 30 MeV od roku 1859 sa vyskytli počas 13. cyklu, keď vrcholné relatívne číslo slnečných škvŕn bolo len 88. Vedci si všimli, že ďalší slnečný cyklus by mohol poskytnúť významný test pre množstvo modelov a teórií o slnečnom cykle a slnečnej aktivite.

Priamu silu slnečných polárnych polí bude možné zistiť počas rokov 2007–2008, keď kozmická sonda Odysseus uskutoční ďalšie prelety nad slnečnými pólmi. Dr. Svalgaard a jeho kolegovia plne očakávajú, že sila polárnych polí zistená počas týchto preletov bude významne menšia než sila polí pozorovaná počas preletov v rokoch 1994 a 1995 počas minima posledného cyklu. To by podporilo ich predpoveď menších slnečných maxím počas nasledujúceho cyklu v porovnaní s nedávnou históriou.

Tento výskum bol publikovaný v Geophysical Research Letters 11. januára 2005 Americkou geofyzikálnou úniou.

[1] Leif Svalgaard, Eduard W. Cliver a Yohsuke Kamide (2005), Slnečné škvrny 24. cyklus: Najmenší cyklus za nasledujúcich 100 rokov?