Aziloop DF-72 – přijímací anténa, která se otáčí bez rotátoru

Na spodních pásmech je dobrý příjem často těžší než dobré vysílání. Místní šum ze spínaných zdrojů, statika z bouří či silná stanice na stejném kanálu umí zničit i nejlepší pořad. Klasickou odpovědí je směrová přijímací anténa. Co však dělat, když rušení přichází jednou ze severu ao hodinu z východu? Britský výrobce QuietRadio nabízí řešení s názvem Aziloop DF-72: nízkošumový prijímací systém pre pásma od VLF po KV, ktorý mení smer príjmu bez toho, aby sa anténa pohla čo i len o milimeter. Túto anténu používali aj DX expedície ako J51A nebo 9L8MD

Anténa, která se otáčí elektronicky

Za Aziloopem stojí Dave Evans, GW4GTE, z velšského Buckley. Podle vlastních slov potřeboval dálkově ovládanou LF/KV přijímací anténu, která by se dala okamžitě natočit. Nic takového na trhu nebylo, a tak si ji před více než šesti lety začal vyvíjet sám. Název „Azi“ odkazuje na Azimut. Model DF-72 nahradil starší 24směrovou verzi DF-24.

Podle uživatelské příručky je Aziloop dvourežimová elektronicky otočná přijímací anténa s hlavním rozsahem 20 kHz až 10 MHz. Pracuje až do 30 MHz, ale se sníženou směrovostí a citlivostí, které v konečném důsledku závisí na velikosti antény. Systém je určen pro SWL posluchače, radioamatéry i profesionální uživatele.

Video: Dave Evans GW4GTE představuje Aziloop

Stepped-Azimuth™: 72 směrů bez rotátoru

Srdcem systému je technologie Stepped-Azimuth™. Anténu tvoří dvě stejně velké smyčky, které jsou na sebe kolmé a mají společnou svislou osu. Pod nimi jsou čtyři radiály jako zemní rovina, popřípadě zemnící tyč. Obvod v řídicí jednotce u antény zpracovává signály z obou smyček a elektronicky syntetizuje jednu anténu otočenou do kteréhokoli ze 72 směrů v krocích po 5°.

Výrobce to říká jasně: anténa se nepohybuje, rotace probíhá elektronicky. Změna směru kolečkem myši trvá podle stránky QuietRadio pouhých 60 ms. Odpadá tedy Rotátor, čekání i mechanické opotřebení.

Video: ZL1IU na 80 m přes greyline

Jak vypadá příjem s Aziloopem v praxi, ukazuje záznam stanice ZL1IU z Nového Zélandu na pásmu 80m.

Dva režimy: Loop a K9AY

Aziloop nabízí dva režimy antény v jednom zařízení:

• K9AY – smyčka zakončená zátěží se stejnosměrovou kardioidní charakteristikou, otočná v 72 krocích po 5°,
• Loop – klasická malá smyčka s osmičkovou charakteristikou při nízkých úhlech, která je při vyšších úhlech všesměrová, s 36 volitelnými osami.

Celkem to dává 108 kombinací směru a režimu. Na úvodní stránce je výrobce popisuje jako „108 antén v jedné“. Zátěž v režimu K9AY lze měnit od 250 do 950 Ω v krocích po 50 Ω. Tím se posouvá zadní minimum charakteristiky. Režim se přepíná kliknutím do kompasu v aplikaci: mimo středový kruh zapnete K9AY, uvnitř kruhu Loop.

Příručka vysvětluje i to, kdy který režim použít. K9AY nabízí lepší příjem při nízkých úhlech a potlačení signálů zezadu, takže se hodí na DX. Režim Loop má boční minima, která se využijí k potlačení rušení i k zaměřování.

Video: Aziloop na stanici IQ4FA

Ovládání a hardware

Systém se skládá ze dvou jednotek. LCU (Loop Control Unit) se montuje přímo k anténě do vodotěsné krabice s krytím IP67 z materiálu ASA. CIU (Common Interface Unit) je malá hliníková krabička u přijímače. Napájení i řízení přechází do LCU po napájecím koaxiálním kabelu, samostatný ovládací kabel tedy nepotřebujete.

Hlavní vlastnosti podle výrobce:

• přepínatelný symetrický předzesilovač se ziskem 18 dB, umístěný přímo u antény,
• čtyřstupňový Atenuátor v CIU (0, −6, −12 a −18 dB) a poloha „nekonečno“, která odpojí přijímač,
• spolu s předzesilovačem přibližně 36 dB regulace úrovně,
• tři 7pólové filtry (dvě dolní propusti a jedna horní) a čtvrtý pásmový filtr 1,7 až 5,5 MHz vytvořený jejich kombinací,
• dva pomocné vstupy/výstupy, například pro ztlumení při vysílání (PTT),
• podpora Omni-Rig pro synchronizaci s přijímačem a automatický výběr filtru.

Anténa se ovládá aplikací pro Windows 10 a 11. Aplikace pracuje v lokálním režimu, jako klient nebo server. CIU má zabudovaný ethernetový server, takže na straně antény ani nepotřebujete počítač. Aziloop lze ovládat odkudkoli, kde je internet. U vzdálených stanovišť, kam se posluchači stěhují před místním šumem, je to velká výhoda.

Systém potřebuje čisté napájení 13,8 V. Odběr je přibližně 250 mA, se zapnutým ethernetovým serverem o 100 mA více. Příručka upozorňuje, že Aziloop je určen pouze pro příjem a nesmí se připojit na výstup transceiveru.

K čemu Aziloop v praxi poslouží

Příručka uvádí několik praktických scénářů. Platí pro jakoukoli smyčku či anténu K9AY. Aziloop je však zvládá mnohem rychleji, protože mění režim i směr v milisekundách.

• Místní šum ze spínaných zdrojů, ADSL a podobných zařízení lze v krocích po 5° výrazně potlačit nebo úplně odstranit.
• Atmosférickou statiku z letních bouří potlačíte potlačením signálů zezadu v režimu K9AY nebo bočními minimy v režimu Loop.
• Blízké stanice lze často od sebe oddělit změnou nastavení. Pomáhá také proměnlivá zátěž, která posouvá zadní minimum směrem k nechtěné stanici.
• Zaměřování: rozlišení 5° znamená teoretickou chybu nejvýše 2,5°. V režimu Loop najdete osu minima a v režimu K9AY určíte, ze které strany signál přichází.

Video: šum ze solárního regulátoru MPPT

Typický příklad místního rušení ukazuje video se šumem ze solárního regulátoru MPPT.

Co je v balení a kde koupit

Balení obsahuje jednotky CIU a LCU, napájecí kabel, USB kabel, kabel AUX z 3,5mm jacku na cinch, dvě redukce SMA/BNC, čtyři lepící nožičky, dva adaptéry pro montáž LCU na stožár a čtyři stahovací pásky. Samotné smyčky si stavíte sami z řidiče 24/0,2 a nevodivého středového sloupu. Doporučené rozměry naleznete v příručce.

Ceny výrobce na stránce neuvádí. Ve Velké Británii je výhradním prodejcem ML&S, který dodává i do EU s vyřízením cla a daní. Pro zákazníky z EU je k dispozici PileupDX a pro Severní a Jižní Ameriku DX Engineering. Příručku ke stažení a recenzi z časopisu RadCom z května 2024 naleznete na stránce QuietRadio.

Shrnutí

Aziloop DF-72 je odpovědí pro posluchače a radioamatéra, který na spodních pásmech bojuje se šumem a rušením. Elektronicky otočná anténa se 108 kombinacemi směru a režimu, předzesilovačem u antény, filtry a vzdáleným ovládáním přes ethernet nabízí flexibilitu, které pevná smyčka nikdy nedosáhne. Je však třeba počítat s vlastní stavbou antény as počítačem s Windows. Kdo hledá směrovou přijímací anténu na VLF až KV, měl by Aziloop určitě zvážit.