Al elegir un transceptor de HF moderno, un radioaficionado suele encontrarse con diversos parámetros técnicos. Los fabricantes especifican la sensibilidad, el rango dinámico, el bloqueo, el ruido de fase, la selectividad y distintos valores de IP3. Muchos de estos parámetros son significativamente más importantes que la potencia de salida del transmisor.
En condiciones normales de funcionamiento, las diferencias entre receptores pueden pasar desapercibidas. Sin embargo, en operaciones de larga distancia (DX), durante concursos, al usar antenas Beverage o en entornos con altos niveles de interferencia, la calidad del receptor determina si se podrá captar o no una estación débil.
Nivel de ruido (MDS)
El nivel de ruido representa el nivel de señal más bajo que un receptor puede distinguir de su propio ruido interno. A menudo se le denomina MDS (Señal Mínima Discernible).
Rob Sherwood define el nivel de ruido de fondo como aquel en el que una señal débil aún es audible por encima del ruido propio del receptor. Sus mediciones utilizan un filtro de onda continua de 500 Hz y se expresan en dBm.
Sin embargo, en las bandas de HF, un nivel de ruido mínimo no siempre representa una ventaja. Las bandas de 160 m a 20 m suelen estar dominadas por el ruido atmosférico e industrial, que es significativamente superior al ruido propio del receptor. Por lo tanto, un nivel de ruido extremadamente bajo se notará especialmente en las bandas de HF más altas, en la banda de 6 m o al utilizar antenas receptoras de baja ganancia.
Sensibilidad del receptor
La sensibilidad determina la señal de entrada mínima necesaria para lograr una relación señal/ruido definida en la salida del receptor. Tradicionalmente se expresa en microvoltios o dBm.
Durante la medición, la señal del generador se envía al receptor y su nivel se ajusta para que la relación señal/ruido resultante sea de 10 dB. Cuanto menor sea la señal de entrada requerida, mayor será la sensibilidad.
En el pasado, la sensibilidad era uno de los parámetros principales de un receptor. Sin embargo, con los equipos de HF modernos, se ha alcanzado un nivel en el que el receptor es más sensible que el ruido de banda por sí solo. Por lo tanto, hoy en día las características dinámicas del receptor desempeñan un papel más importante.
Umbral AGC
El control automático de ganancia (AGC) garantiza que el volumen de la señal recibida permanezca aproximadamente constante, independientemente del nivel de la señal de entrada.
El umbral AGC representa el nivel de señal por debajo del cual el receptor opera con ganancia máxima. Si la señal recibida supera este nivel, el AGC comienza a reducir gradualmente la ganancia.
En las bandas de HF bajas, el umbral del control automático de ganancia (AGC) es menos importante, ya que el ruido de la banda suele alcanzar un nivel de varias unidades en el medidor S. En bandas más altas o en sistemas de recepción muy silenciosos, un ajuste adecuado del AGC puede influir significativamente en la comodidad de la recepción de señales débiles.
Bloqueo del receptor (rango dinámico de bloqueo)
El bloqueo se produce cuando una señal potente fuera de la banda de recepción comienza a sobrecargar los circuitos de entrada del receptor. Esto puede provocar una disminución de la sensibilidad o la pérdida total de la capacidad para recibir señales débiles.
Según Sherwood, el bloqueo suele ser unos 30 dB superior al rango dinámico del receptor. Un valor de alrededor de 130 dB se considera un resultado muy bueno.
En la práctica, este parámetro se manifiesta, por ejemplo, durante un concurso, cuando hay estaciones muy potentes cerca de la frecuencia de trabajo. Si el bloqueo es insuficiente, las señales DX débiles simplemente desaparecen bajo la influencia de una señal vecina potente.
ruido de fase
El ruido de fase es uno de los parámetros más importantes de los receptores modernos. Se origina en el oscilador local y se manifiesta como bandas laterales de ruido alrededor de la frecuencia portadora.
Si una estación muy potente se encuentra cerca de la frecuencia de recepción, el ruido de fase del oscilador local se mezcla con la señal potente y crea ruido adicional que puede enmascarar la señal débil de la estación DX. Este fenómeno se denomina mezcla recíproca.
Pri contestových staniciach, multi-multi prevádzke alebo počas Field Day El ruido de fase es uno de los factores decisivos en la calidad de un receptor. DEG Los receptores actuales logran resultados significativamente mejores en este ámbito que muchos superheterodinos sintetizados más antiguos.
Selectividad de la etapa frontal
La selectividad de entrada determina la capacidad del receptor para suprimir las señales no deseadas antes de que entren en las etapas principales del amplificador.
En los receptores superheterodinos clásicos, esta función la desempeñaban filtros paso banda o preselectores. El legendario receptor R-390A utilizaba un preselector mecánico conectado a la sintonización y aún se considera una de las mejores soluciones.
En los receptores SDR modernos, la importancia de la selectividad de entrada ha vuelto a aumentar. El muestreo directo elimina las frecuencias intermedias, pero al mismo tiempo impone mayores exigencias a los filtros de entrada, que deben evitar que el convertidor analógico-digital se sature con señales fuertes.
Filtro de banda de rechazo (Filtro de rechazo máximo)
Este parámetro expresa la capacidad del filtro para suprimir señales fuera de su banda de paso.
En los receptores antiguos, un problema común era la pendiente insuficiente del filtro o la diafonía alrededor del mismo. El rechazo típico era de unos 70 dB. Los receptores modernos utilizan múltiples filtros o filtros DSP digitales, que logran valores de atenuación significativamente mayores.
En la práctica, la calidad de la supresión de la banda de rechazo se hace especialmente evidente en situaciones donde una estación potente se encuentra a tan solo unos pocos kilohercios de la frecuencia recibida.
Rango dinámico
El rango dinámico es uno de los indicadores más importantes de la calidad del receptor. Expresa la diferencia entre la señal más débil y la más fuerte que el receptor puede procesar sin causar interferencias derivadas de sus propias no linealidades.
Más precisamente, es el nivel en el que los productos de intermodulación creados por señales fuertes alcanzan el nivel de ruido del receptor.
Para su uso en concursos, el parámetro más importante es el rango dinámico cercano, medido con un espaciado de señal de 2 kHz. Este parámetro muestra la capacidad del receptor para gestionar una alta densidad de banda. Sherwood informa que los receptores modernos de gama alta alcanzan valores de alrededor de 100 dB o más, mientras que los diseños más antiguos a menudo ni siquiera llegaban a los 70 dB.
Otros factores que influyen en la calidad del receptor
Los parámetros técnicos por sí solos no describen todas las propiedades del receptor. El rendimiento resultante también se ve afectado por el nivel de ruido atmosférico, las interferencias industriales, la calidad de la antena, las pérdidas en la línea eléctrica y la configuración general del sistema receptor.
El ancho de banda del filtro utilizado también desempeña un papel importante. Reducir el ancho de banda recibido disminuye el ruido de fondo y mejora la legibilidad de las señales débiles. Por lo tanto, es posible obtener mejores resultados en modos CW y digitales que en la recepción SSB de banda ancha.
Además, los receptores SDR incorporan parámetros relacionados con el convertidor analógico-digital, su resolución, sobrecarga y número efectivo de bits. Por ello, hoy en día no es posible evaluar un receptor basándose en un solo parámetro.
Conclusión
La sensibilidad del receptor solía ser el principal indicador de su calidad. Sin embargo, los receptores de HF modernos han alcanzado un nivel en el que su ruido inherente suele ser inferior al ruido captado por la antena. Por lo tanto, la calidad de recepción resultante está determinada principalmente por el rango dinámico, el bloqueo, el ruido de fase y la selectividad de entrada.
Para operaciones de larga distancia (DX), concursos y el uso de antenas receptoras especiales, estos parámetros son mucho más importantes que una diferencia de unos pocos decibelios en la sensibilidad. Por lo tanto, al comparar transceptores modernos, conviene tener en cuenta no solo los datos del catálogo del fabricante, sino también las mediciones independientes publicadas por la ARRL o Rob Sherwood NC0B.
Vídeos
El vídeo explica en detalle la relación entre la sensibilidad del receptor, el factor de ruido y las propiedades dinámicas de la cadena de recepción.