Chris Day, ZL1CVD, dalla Nuova Zelanda, produce una serie di accessori per ricetrasmettitori Yaesu con il marchio CatMeters. Il prodotto di punta della linea è il CatTouch, un touchscreen a colori da 4 pollici autonomo, collegato tramite l'interfaccia CAT del ricetrasmettitore, che visualizza in tempo reale misurazioni, stato e parametri regolabili del dispositivo. Nessun computer, nessun software di registrazione, nessuna dipendenza da software esterni: il CatTouch funziona come una console operatore autonoma direttamente sul banco di lavoro.
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Compatibilità: per quali ricetrasmettitori è disponibile CatTouch?
CatTouch esiste in due varianti hardware di base che si differenziano per il tipo di connessione CAT, ciascuna variante compatibile con un diverso gruppo di ricetrasmettitori Yaesu e radio militari.
versione RS-232C
Progettato per ricetrasmettitori con connettore da porta CAT a RJ45 (compatibile con i cavi console Cisco): FT-991, FT-991A, FTdx10, FTdx101D, FTdx101MP, FTdx1200, FTdx3000. S alternatívnym firmware anche per radio militari PRC-1099a e PRC-138. Alimentazione possibile tramite jack CC da 2,1 mm (7–30 V CC), morsetti a vite, Micro-B USB, USB-C alebo cez Power Over Serial (POS) z CatKnobz. Maximálny odber pri Wi-Fi obrazovke je 150 mA, na všetkých ostatných obrazovkách pod 100 mA.
Versione TTL
Progettato per i vecchi Yaesu con porta Mini DIN 8 CAT: FT-710, FT-817, FT-817ND, FT-818ND, FT-857, FT-857D, FT-897, FT-897D. L'alimentazione viene fornita direttamente dalla porta TUNER/LINEAR – esterna Alimentazione elettrica Non richiesto. Nota importante: l'attivazione di CAT sulla porta TUNER/LINEAR disabiliterà i dati della banda ABCD su tale porta, il che significa che i sintonizzatori come l'FC-40 che utilizzano i dati della banda ABCD non funzioneranno. L'alimentazione tramite seriale (PoP) non è supportata in questa versione.
Per gli operatori dell'FT-710 è disponibile anche un adattatore CatAdapt che converte il segnale TTL CAT-3 in un'uscita compatibile con RS-232, consentendo il funzionamento in parallelo di USB-CAT per PC (WSJT-X, software di registrazione) e RS-232 CatTouch senza dover ricablare i cavi.
Parametri tecnici
| Parametri | Valore |
|---|---|
| Display | Schermo touchscreen resistivo IPS TFT da 4,0 pollici |
| Dimensioni (L × A × P) | 120 × 70 × 90 mm |
| Peso | 180 g |
| Voltmetro | Misura la tensione di alimentazione di CatTouch; risoluzione 0,1 V; aggiornamenti ogni minuto. |
| scheda SD | SDSC o SDHC; 2 / 4 / 8 / 16 GB; formato FAT16 o FAT32 |
| Micro-B USB | Monitoraggio e sviluppo dei comandi CAT |
| Progettazione del telaio | Stampato in 3D con PLA biodegradabile; non adatto all'esposizione diretta alla luce solare. |
| Progetto | Scrivania o scatola; i file STL 3D per la stampa fai-da-te sono disponibili per il download. |
| Tensione di alimentazione (RS-232C) | 7–30 V CC o 5 V tramite Micro-B USB |
| Abbonamento (RS-232C) | max. 150 mA (schermo Wi-Fi); inferiore a 100 mA (altri schermi) |
| Alimentazione (TTL) | Dalla porta TUNER/LINEAR del ricetrasmettitore; non è necessaria alcuna sorgente esterna. |
| Aggiornamento del firmware | Tramite scheda SD (FAT32, file CatTouch.fw nella directory principale) |
| Confezione | Cavo CAT + stilo |
| Prezzo | 140 dollari USA + spedizione a partire da 20,75 dollari USA in tutto il mondo. |
Panoramica delle schermate e delle modalità di visualizzazione
CatTouch offre diverse schermate selezionabili tramite le linguette lungo il bordo inferiore del display. La schermata predefinita all'accensione è MTR; l'utente può preselezionarne un'altra.
MTR – contatori analogici
Hlavná pracovná obrazovka. V hornej časti je zobrazená frekvencia, čas (lokálny aj svetový/UTC) a model transceivera. Pod tým VFO/MEM, mód a napájacie napätie. Misuratore S s indikátorom RX/TX, IF Chart zobrazujúci contour, shift, width, notch a APF (obzvlášť užitočné pri FT-991A), SWR meter s tlačidlom zapínania ATU, CMP meter so stavom PROC, Watt meter s nastaveným maximálnym TX výkonom a ALC Indicatore di guadagno del microfono. L'istogramma continuo dell'S-meter memorizza gli ultimi 7 minuti di attività sulla frequenza. Sul lato destro sono presenti pulsanti a sfioramento per la commutazione istantanea: Roofing filter, ATT, AMP1/2/IPO, AGC, Contour, NB, Notch, DNF, DNR, TX Monitor, MEQ, PROC a Keylock.
BAR – barometri
Ampie barre colorate per la visualizzazione delle metriche, ideali per le modalità digitali FT8, FT4 e simili, dove è necessaria una rapida panoramica visiva simultanea di S-meter, potenza, SWR, ALC e CMP. Stessa colonna di pulsanti a sfioramento per le impostazioni presente sullo schermo MTR.
MIC – equalizzatore microfonico parametrico grafico
Visualizza l'equalizzatore parametrico del microfono (PARA o PPARA) in base alle impostazioni correnti del ricetrasmettitore. La regolazione tramite touch screen modifica la frequenza e il livello delle singole bande direttamente sul display, senza dover accedere al menu. La larghezza di banda di trasmissione per la modalità selezionata è evidenziata in rosso. Le impostazioni possono essere salvate o caricate da EEPROM o scheda SD e trasferite tra ricetrasmettitori compatibili.
SPK – Equalizzatore per altoparlanti
Trascinando la curva si modificano i livelli di bassi, medi e alti. Le linee rosse mostrano le frequenze e le pendenze LCUT e HCUT, se attive. L'equalizzatore per altoparlanti è supportato solo dai modelli FTdx10 e FT-710.
SWR – Misurazione del SWR sull'intera banda
CatTouch esegue automaticamente la scansione dell'intera banda attualmente sintonizzata e misura 40 punti SWR. Il risultato viene visualizzato come un grafico a colori. Se viene inserita una scheda SD, è possibile confrontare la cronologia delle misurazioni per data e ora (UTC). La misurazione viene eseguita in modalità FM senza modulazione, poiché la FM genera un'oscillazione portante stabile ad ampiezza costante senza necessità di configurazioni aggiuntive, a differenza della CW (dove il CAT TX può essere impostato in modo che la portante non si generi) o dell'AM (con stabilizzazione ALC lenta). CatTouch non controlla alcun accordatore esterno o interno: l'operatore deve impostarlo manualmente prima di avviare il test.
CLK, WiFi, JPG, CFG
CLK visualizza l'orologio sia in ora mondiale che in ora locale (offset di ±14 ore con incrementi di 15 minuti, regolabile tramite la schermata CFG) – ideale per registrazioni SOTA, POTA e Field Day. Il WiFi include uno scanner di canali a 2,4 GHz per trovare il canale meno occupato. JPG visualizza una presentazione di immagini 480×320 px da una scheda SD (diplomi, cartoline QSL). CFG viene utilizzato per calibrare e personalizzare il dispositivo.
Video
Il seguente video di K6UDA Radio (YouTube) è una recensione di CatTouch in uso pratico sui ricetrasmettitori Yaesu di nuova generazione:
Presentazione ufficiale di CatTouch per i vecchi Yaesu (FT-817, FT-818, FT-857, FT-897) a cura dell'autore ZL1CVD:
Presentazione di CatTouch per i nuovi Yaesu (FT-991A, FTdx10, FTdx101, FT-710 e altri) a cura dell'autore ZL1CVD:
Valutazioni ed esperienze degli utenti
Nella sua recensione, 2E0BAF descrive il CatTouch come un dispositivo ben realizzato, compatto e funzionale che fa esattamente ciò che promette: visualizza più indicatori contemporaneamente e consente di cambiare le impostazioni senza dover accedere al menu. Apprezza la velocità e la facilità di passaggio tra le schermate tramite i tasti a schede. Critica invece la situazione che si verifica quando si opera simultaneamente con WSJT-X sull'FT-710, dove si verifica un conflitto di richieste CAT che causa il crash di WSJT-X. Secondo l'autore ZL1CVD, si tratta di un bug nel firmware Yaesu dell'FT-710 e in Hamlib: nello specifico, l'FT-710 risponde al comando CAT con un punto interrogativo (?), che non viene elaborato correttamente dalla libreria HAMLIB. Questo problema non si verifica sugli FT-991, FT-991A, FTdx10, FTdx101D e FTdx101MP. Come valida alternativa a WSJT-X, si consiglia MSHV di LZ2HV.
L'autore ZL1CVD merita un plauso per il suo supporto clienti: 2E0BAF ha ordinato per errore la versione sbagliata e Chris ha spedito quella corretta prima ancora che l'unità restituita venisse ricevuta, evitando così tempi di attesa.
"Ha un bell'aspetto, è ben fatto e, collegato al mio FT-710 in isolamento, funziona esattamente come dovrebbe. Tutti i display funzionano ed è facile e veloce passare da un display all'altro usando i pulsanti sullo schermo in basso." – 2E0BAF
Su eHam.net, CatTouch ha una pagina prodotto dedicata con recensioni degli utenti, disponibile all'indirizzo eham.net/reviews/view-product?id=15561.
Nota pratica: conflitti tra FT-710 e CAT
L'utilizzo simultaneo della versione TTL di CatTouch sull'FT-710 e di WSJT-X richiede l'impostazione dell'intervallo di polling CAT in WSJT-X a 10 secondi e una velocità CAT più elevata (115200 baud), oppure il passaggio a MSHV. In alternativa, è possibile utilizzare l'adattatore CatAdapt e la versione RS-232C di CatTouch, che separa la porta CAT-3 dalle porte USB-CAT CAT-1 e CAT-2 su cui è in esecuzione WSJT-X. Gli altri modelli (FT-991A, FTdx10, FTdx101) non presentano problemi di funzionamento in parallelo.
Dove acquistare
CatTouch è disponibile esclusivamente direttamente dall'autore tramite il sito web. catmeters.com e catknobz.com, oppure tramite il venditore eBay c_day-nz. Le truffe e i venditori falsi (ad esempio su Facebook) rappresentano una minaccia documentata: il produttore mette esplicitamente in guardia contro di essi. Il pagamento avviene tramite PayPal. La spedizione avviene tramite posta aerea NZ Post con assicurazione e tracciamento per tutti i paesi, con tempi di consegna da 10 a 25 giorni lavorativi. Spedizione a partire da US,75. Per i clienti negli Stati Uniti, si applica un dazio di importazione del 15% poiché l'esenzione de minimis è stata abolita, che è a carico dell'acquirente.