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La radio amatoriale moderna non si limita più alla classica combinazione di ricetrasmettitore, antenna e operatore seduto a una scrivania. Le modalità digitali, l'automazione delle stazioni, il controllo remoto e la connessione a un'infrastruttura informatica sono diventati parte integrante dell'attività di molti radioamatori. Un esempio estremamente interessante di combinazione tra tecnologia QRP e moderne comunicazioni di rete è il progetto open-source IC-705 IP Interface, basato sulla piattaforma ESP32 e creato da Dan OK1HRA.
Questo progetto estende le capacità del popolare ricetrasmettitore Icom IC-705 con funzionalità di rete, comunicazione MQTT, controllo remoto CW e RTTY e integrazione con l'automazione della stazione radio. Si tratta inoltre di una soluzione di particolare interesse per gli utenti QRPlog e i radioamatori che costruiscono moderne stazioni remote.
Nell'articolo leggerete
Perché IC-705
L'Icom IC-705 ha riscosso un enorme successo sin dal suo lancio. Combina diverse caratteristiche che i radioamatori richiedevano da anni:
- Potenza QRP,
- funzionamento su HF, 6 m, 2 m e 70 cm,
- integrato SDR ricevitore,
- dimensioni compatte,
- alimentazione a batteria.
La connettività wireless ha aperto molte possibilità di sperimentazione con controller esterni, moduli ESP32 e gestione remota dei dispositivi. Il progetto OK1HRA è una delle implementazioni più concrete di queste possibilità.
Cos'è l'interfaccia IP IC-705 per ESP32?
Il progetto IC-705 IP Interface è un'interfaccia intelligente basata sul microcontrollore ESP32. Il dispositivo comunica con il ricetrasmettitore Icom IC-705 tramite Bluetooth e fornisce anche servizi di rete tramite Wi-Fi.
L'intero sistema è concepito come un'interfaccia universale tra il ricetrasmettitore e l'infrastruttura di rete di una stazione radio amatoriale.
ESP32 come piattaforma ideale
I microcontrollori ESP32 sono diventati estremamente popolari nel mondo della radio amatoriale. Ciò è dovuto a diversi motivi:
- Wi-Fi integrato,
- Connettività Bluetooth,
- basso consumo energetico,
- sufficiente potenza di calcolo,
- prezzo basso,
- una vasta comunità di sviluppatori.
Si tratta praticamente di una piattaforma ideale per progetti basati sull'IC-705. La radio stessa include già interfacce wireless avanzate e l'ESP32 consente di integrare facilmente queste funzioni nell'automazione della stazione.
OK1HRA utilizza ESP32 come ponte intelligente tra il ricetrasmettitore e la rete locale, dando vita a un sistema estremamente flessibile.
Integrazione con QRPlog
Uno degli ambiti di utilizzo più interessanti è la collaborazione con il software di registrazione dati QRPlog.
In combinazione con IP Interface, è possibile creare una soluzione molto elegante:
- lettura automatica della frequenza,
- commutazione delle antenne per banda,
- Comunicazione MQTT con altri dispositivi,
- trasmissione CW a distanza,
- controllo centralizzato di una stazione QRP.
Una soluzione di questo tipo è estremamente interessante, soprattutto per gli operatori portatili, gli appassionati di QRP e gli utenti di stazioni domestiche automatizzate.
Principali vantaggi e architettura decentralizzata
Uno dei maggiori vantaggi dell'intero sistema è la sua assoluta indipendenza dai servizi cloud e dalla connessione internet. L'intera soluzione funziona in modo completamente decentralizzato. L'hardware con ESP32 funge da punto di accesso (AP) o si integra in una rete locale esistente, mentre il database dei log viene memorizzato direttamente nel browser web del dispositivo client (smartphone, tablet o computer) utilizzando il moderno sistema di archiviazione IndexedDB. Ciò significa che non è necessaria la connessione internet durante le spedizioni (SOTA, POTA, GMA). Tutto ciò che serve è un modulo di interfaccia alimentato, la radio stessa e un qualsiasi telefono in grado di eseguire immediatamente un ambiente di log grafico intuitivo, senza la necessità di installare applicazioni da store di terze parti.
MQTT e stazione radio amatoriale intelligente
Una delle caratteristiche tecnicamente più interessanti del progetto è il supporto al protocollo MQTT.
MQTT è un protocollo di rete leggero progettato per dispositivi IoT. Nell'ambito della radio amatoriale, può essere utilizzato per:
- controllo degli interruttori dell'antenna,
- filtri passa-banda commutabili,
- controllo degli amplificatori PA,
- monitoraggio delle condizioni operative,
- automazione delle stazioni remote.
L'interfaccia ESP32 è in grado di leggere la frequenza operativa corrente dal circuito integrato IC-705 e di inviarla immediatamente tramite il broker MQTT all'intera infrastruttura della stazione radio.
Ciò significa che altri dispositivi possono rispondere automaticamente a un cambiamento di banda o di modalità operativa.
- controllo dei sintonizzatori esterni,
- registrazione wireless,
- monitoraggio delle operazioni,
- moda digitale.
Grazie al suo bassissimo consumo energetico, l'intero sistema è adatto anche all'alimentazione a batteria.
Conclusione
L'interfaccia IP IC-705 con funzione QRPlog per ESP32 è uno strumento di prim'ordine che porta la comodità di lavorare con la radio ICOM IC-705 al livello dei grandi ricetrasmettitori fissi. Grazie al basso consumo energetico (inferiore a 1 W), alla possibilità di funzionamento con batteria interna o alimentatore portatile e all'elevata stabilità del software, è un complemento ideale per ogni radioamatore attivo che ama operare sul campo, ma non vuole rinunciare alla comodità di un moderno logbook e alle funzioni di rete. Tutto il materiale, gli schemi e un programma di installazione del firmware basato sul web sono liberamente disponibili per l'intera comunità sul sito web dell'autore. GitHub .