L'unità dBm (decibel milliwatt) viene utilizzata per esprimere diversi parametri dei dispositivi radioamatoriali. Un livello di 0 dBm corrisponde a 1 mW, ovvero una tensione di 0,225 V su un carico di 50 ohm. Cosa significa? Lo mostreremo nei seguenti esempi:
1, Aumentando la potenza del segnale nella stazione opposta di 1S
Un grado S corrisponde a sei decibel. Facciamo un esempio: abbiamo TCVR con una potenza di 10 W, che alimentiamo in un'antenna a dipolo con un guadagno di 0 dB. Se vogliamo che il nostro segnale nella stazione opposta venga rafforzato esattamente di una S, possiamo utilizzare un'antenna con un guadagno di 6 dB oppure aumentare la potenza del trasmettitore di 6 dB. Dieci watt sono +40 dBm, dalla tabella troviamo che +46 dBm sono 40W. (Nota: l'utilizzo di un diverso tipo di antenna fa effettivamente una differenza maggiore perché entrano in gioco altri fattori)
2, Di quanto aumenterà la sensibilità del ricevitore accendendo il preamplificatore con un guadagno di 10 dB?
Mostriamolo ancora con un esempio: il nostro ricetrasmettitore ha una sensibilità specificata di 0,25 uV per un rapporto S/W di 10 dB con una larghezza di banda di 2,4 kHz. Di quale valore verrà aumentata la sensibilità del ricevitore accendendo il preamplificatore con un guadagno di 10 dB? Osservando la tabella troviamo che una tensione di 0,25 uV corrisponde ad un livello di -119 dBm. Il livello di -129 dBm è 0,08 uV su un carico di 50 ohm.
3. A quale livello di potenza compaiono i prodotti armonici all'uscita del trasmettitore?
Prendiamo un ricetrasmettitore standard da 100 W. Nel manuale leggiamo che la soppressione dei prodotti armonici del trasmettitore è di 50 dB. Ma quali sono le loro prestazioni all'uscita del trasmettitore? Secondo la tabella, cento watt equivalgono a +50 dBm. Se sottraiamo 50 dB da +50 dBm, otteniamo 0 dBm, ovvero 1 mW.
4, Di quale tensione ha bisogno il mixer a diodi UZ07 dall'oscillatore?
L'UZ07 appartiene alla categoria dei mixer che richiedono un livello del segnale dell'oscillatore di +7 dBm. Un piccolo misuratore di potenza non si trova in un'amaca, ma un millivoltmetro HF è abbastanza comune. Quindi, per impostare il livello giusto per il mixer, convertiamo +7 dBm secondo la tabella in 500 mV/50 ohm. Impostiamo il segnale dell'oscillatore sul carico su questa tensione (su un carico di 50 ohm o direttamente sull'uscita del mixer).