Políticamente, la república monástica consiste en una península (excepto en su parte más septentrional), la llamada república monástica autónoma (estado monástico autónomo) dentro de Grecia. El Monte Athos debe su nombre a su pico de 2033 m de altura. La superficie de la república monástica es de 336 km², hay 20 monasterios autónomos y la población supera los 2.000 monjes cristianos ortodoxos. Es el único lugar del mundo habitado exclusivamente por hombres, cuyo objetivo principal es la glorificación del Dios Trinitario y la lucha contra las pasiones en la búsqueda de la vida eterna, junto al trono de Dios. Las mujeres y los niños tienen prohibida la entrada al territorio de la república monástica.
Los visitantes reciben permisos de cuatro días para permanecer en la península, que podrían ampliarse en determinadas circunstancias. Según la ley no escrita de la hospitalidad, los monasterios ofrecen a los visitantes alojamiento y comida gratuitos. Si alguien lo desea, puede permanecer en uno de los monasterios por un período de tiempo más largo, participar en su vida diaria y ayudar en diversas tareas.
En la primavera de 1986, el monasterio estuvo sin teléfono durante más de cinco meses, un hecho que no es inusual en el Monte Athos. Sucedió que uno de los hermanos, que estaba trabajando en el jardín, fue alcanzado en el ojo por un fragmento de piedra. Sólo dos días después llegó al hospital AHEPA de Tesalónica. Cuando el Sr. Georgiadis, profesor de Oftalmología y presidente de la Unión de Radioaficionados del Norte de Grecia en ese momento, escuchó esta historia, recomendó que alguien en el monasterio se convirtiera en radioaficionado para garantizar la comunicación en caso de emergencia, por la seguridad de los monjes y de los tesoros, importantes monumentos artísticos y escritos medievales almacenados en el monasterio.
Después de sus estudios, el monje Apolo emprendió un camino de total devoción a Cristo y se convirtió en monje en 1973. Ha sido miembro de la junta directiva del monasterio de Dochiariou en la península del Santo Athos desde 1980. Sus competencias incluyen hidráulica, electricidad, maquinaria pesada y otras tareas generales relacionadas con el mantenimiento del monasterio.
En 1988 recibió una concesión, es el único radioaficionado activo en Athos. Hizo la primera conexión en 1990. Cada año lo visitan amigos radioaficionados de todo el mundo. Tuvo un encuentro inolvidable y muy emotivo con el cosmonauta ruso Valery Korzun, R0ISS, con quien mantuvo contactos mediante el intercambio de fotografías digitales durante su misión de seis meses a la ISS en 2002. Durante su visita al monasterio, le mostró su hamaca, desde donde estableció conexiones con la estación espacial. También le mostró el candelabro donde cada noche encendía una vela para él y su tripulación.
Como monje, debe recordarse constantemente que lleva sobre sus hombros un pesado legado de más de mil años. Es un legado que respeta profundamente y se siente obligado a difundir por todo el mundo. Desde el lejano Athos, un lugar que continúa viviendo tranquilamente según sus propios ritmos antiguos y su forma de vida inalterada...
Con el monje Apolo, SV2ASP/A Tuve una rara conexión la tarde del 1 de enero de 2016 en la banda de 80 m. Lo escuché por un rato mientras daba el desafío. Fue extraño para mí que nadie lo llamara, lo escuché muy bien. Dije mi distintivo de llamada, me dio el informe 59. Le pregunté su nombre para estar seguro, dijo el monje Apolo. Y entonces empezó, ¡las estaciones lo llamaban perdidamente como un avispero!
TÚ 73! Villa, OM3CAQ