Cuando Hans Summers G0UPL se presentó en mayo de 2024 en Dayton Hamvention nástupcu svojho úspešného QMX, komunita QRP Los diseñadores han llamado la atención. El transceptor multimodo QMX+ 160-6m no es un kit de salida de cinco vatios cualquiera, sino un dispositivo integrado en un chasis compacto. receptor SDR, 24-bitovú zvukovú kartu, CAT rozhranie, TCXO referenčný oscilátor, RTC hodiny a plné pokrytie od 160 m až po 6 m, a to za cenu kitu 125 USD (zostavený 185 USD). Pre licencovaného rádioamatéra, ktorý hľadá prenosný alebo záložný TCVR vhodný rovnako na CW, FT8, WSPR, RTTY, PSK31, SSB či SOTA La activación es una oferta difícil de ignorar.
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¿Quién está detrás de QMX+?: Hans Summers G0UPL y la filosofía de QRP Labs.
Hans Summers G0UPL es un radioaficionado británico con una larga trayectoria en la construcción de equipos QRP. Su empresa Laboratorios QRP, se ha convertido en sinónimo de una excepcional relación precio/rendimiento en el segmento de kits KV durante la última década. La línea comenzó con algo simple. QRSS La evolución de las balizas continuó con la popular serie QCX (transceptor CW de cinco vatios disponible en bandas individuales), QDX (transceptor digital) y culminó con el QMX y el QMX+.
Summers aborda la construcción de forma sistemática: todos los componentes SMD se montan en la placa de circuito impreso mediante tecnología industrial, por lo que el usuario trabaja exclusivamente con componentes clásicos con terminales (toroides, conectores, codificadores, pantalla). Como resultado, el kit puede ser manipulado incluso por radioaficionados sin experiencia en soldadura SMD. La placa de circuito impreso es de alta calidad, con orificios pasantes e impresión serigráfica, una calidad que pocos esperan de un kit con un precio de 125 dólares.
Hans también participa habitualmente como ponente en eventos internacionales. En julio de 2024, intervino en el ciclo «Tonight at 8» de RSGB, donde explicó en detalle la arquitectura del QMX+ y la evolución desde el QCX hasta el dispositivo actual. En septiembre de 2024, también asistió a NARC Live!, donde informó sobre el progreso del desarrollo del firmware SSB. Ambas charlas están disponibles en YouTube y constituyen un valioso recurso para quienes deseen comprender el funcionamiento interno de este TCVR.
¿Qué hace especial al QMX+? Arquitectura SDR en un formato QRP.
La base tecnológica del QMX+ es una arquitectura que antes pertenecía exclusivamente a equipos profesionales de alto costo: un receptor SDR integrado con una supresión de banda lateral no deseada de 60 a 70 dB. En la práctica, esto significa que el receptor QMX+ no es un superheterodino clásico, sino una solución SDR implementada directamente en el microcontrolador STM32, con la señal I/Q procesada en tiempo real por software DSP. Esto tiene un impacto fundamental en la calidad de la recepción SSB y en la capacidad del dispositivo para recibir futuras actualizaciones de firmware sin necesidad de modificar el hardware.
Igualmente importante es la filosofía de la transmisión digital en modos digitales. Mientras que la mayoría de los transceptores económicos utilizan un modulador de tono adicional para la transmisión FT8, WSPR o RTTY SSB (lo que inevitablemente produce bandas laterales no deseadas, portadora residual y productos de intermodulación según la linealidad del amplificador de potencia), el QMX+ en modo digital genera una señal FSK pura con una sola banda lateral. El resultado es una reducción significativa de las bandas laterales no deseadas, una portadora residual mínima y una intermodulación mínima. En el analizador de espectro de una estación DX o skimmer, la señal del QMX+ se ve tan limpia como la de una estación con un amplificador lineal de kilovatios y un transceptor profesional.
Para PSK31, VARA Winlink y otros modos multitono o modulados en fase, se utiliza el modo SSB (USB/LSB) del dispositivo, con entrada de audio desde un micrófono externo o mediante audio USB desde un PC. Esta combinación significa que prácticamente todos los modos digitales utilizados por los radioaficionados hoy en día —FT8, FT4, WSPR, RTTY, JS8Call, Olivia y MSK144 son excepciones— están cubiertos por un solo dispositivo.
Otra característica fundamental del sistema es la tarjeta de sonido USB integrada de 24 bits y 48 ksps, y el puerto COM virtual USB para el control CAT. El QMX+ se conecta al PC con un único cable USB-C y el sistema operativo lo reconoce simultáneamente como tarjeta de sonido y puerto serie. Puede configurar WSJT-X, JS8Call o Fldigi como si se tratara de un transceptor fijo convencional. No se requiere interfaz de audio externa, Rigblaster ni cables de conexión complejos.
Bandas, modos y rendimiento: todo lo que abarca QMX+
QMX+ ofrece cobertura completa desde 160 m hasta 6 m, específicamente en 11 bandas: 160, 80, 60, 40, 30, 20, 17, 15, 12, 10 y 6 m. Todas las bandas WARC (30, 17 y 12 m) están incluidas, por supuesto. La potencia de salida es de 3 a 5 W con una tensión de alimentación de 12 V (o de 3 a 5 W a 9 V, según la configuración de construcción elegida). El consumo de corriente durante la recepción es de solo 80 mA, al transmitir 5 W a 9 V es de aproximadamente 1,0 a 1,1 A, y a 12 V es de aproximadamente 0,7 A. Para la activación SOTA con una batería LiPo, este es el mínimo paramétrico que puede durar todo el día.
La conmutación de banda y la transmisión/recepción se implementan mediante interruptores de estado sólido sin relés, controlados por firmware: sin clics mecánicos, sin desgaste de contactos y con respuesta instantánea al controlarse vía CAT. El VFO se genera mediante el popular sintetizador Si5351A con una referencia TCXO de 25 MHz de serie, lo que garantiza una estabilidad de frecuencia suficiente para operar sin corrección GPS. Para una máxima precisión (por ejemplo, al operar WSPR con su propia posición en el localizador WW), está disponible un módulo QLG3 interno.
El QLG3 es un módulo GNSS en miniatura con capacidad multiconstelación, diseñado como opción interna para el QMX+. A diferencia de la serie QCX anterior, donde el GPS debía conectarse externamente mediante un puerto Paddle, el QLG3 del QMX+ utiliza un microcontrolador USART independiente, por lo que puede conectarse permanentemente sin interferir con el teclado. El GPS proporciona calibración automática de frecuencia, sincronización del reloj RTC y coordenadas QTH para el modo de baliza WSPR.
Características de CW: QMX+ como transceptor telegráfico completo.
Aunque el QMX+ es un dispositivo multimodo, sus funciones de CW están a la par con las de un transceptor exclusivamente de CW. El manipulador integrado admite los modos yámbico A y B, el modo definitivo y la manipulación recta clásica. La velocidad de manipulación, la relación punto/raya, el tono lateral y todos los parámetros relevantes se pueden ajustar a través del menú.
Dispone de 12 memorias de mensajes, cada una con capacidad para hasta 50 caracteres. Para operaciones de concurso, donde el operador necesita enviar rápidamente CQ, su indicativo, número de conexión o 73, esta es una base cómoda sin necesidad de un manipulador externo. El envío de un mensaje almacenado se activa manteniendo pulsado el codificador correspondiente.
El dispositivo también incluye un decodificador CW en tiempo real, que muestra el texto decodificado directamente en la pantalla LCD, una ayuda muy útil para monitorizar la actividad en la banda, especialmente cuando no se dispone de un ordenador con software skimmer o enlace RBN. Para operaciones QRP en entornos SOTA, POTA o WWFF, donde minimizar el peso y la dependencia del ordenador es fundamental, el decodificador interno supone un valor añadido significativo.
Un detalle importante para la operación en CW es la forma en que se conforma la envolvente de RF durante la transmisión. El QMX+ implementa la conformación de envolvente de coseno elevado, lo que elimina los clics y los bordes abruptos de la señal. El resultado es una señal CW limpia y sin clics que será apreciada por las estaciones vecinas en la banda y los receptores en el extremo DX del enlace.
Además de la transmisión CW estándar, el QMX+ también admite el modo de baliza CW autónoma y el modo FSKCW, sin necesidad de conexión a un PC. La frecuencia para el modo de baliza se puede configurar manualmente o sincronizar automáticamente mediante GPS. Para las balizas WSPR, el GPS es prácticamente indispensable, ya que requiere una precisión de sincronización segundo a segundo y las coordenadas QTH correctas del localizador WW. Gracias al QLG3 interno, el QMX+ puede gestionar todo esto de forma autónoma, sin necesidad de un ordenador.
El VFO ofrece operación dual (VFO A/B), operación dividida para situaciones de congestión y RIT (Sintonización Incremental del Receptor) para ajustar con precisión la frecuencia de recepción sin cambiar la de transmisión. Las memorias de frecuencia y mensaje completan las características de un transceptor que no representa una limitación para la operación en CW.
Diseño y capacidad de expansión: Kit de desarrollo y QLG3
El QMX+ está disponible como kit (125 $) o como transceptor completamente ensamblado, probado y configurado (185 $). El chasis es opcional: una carcasa de aluminio extruido anodizado negro de 106 × 55 × 146 mm con paneles frontal y trasero fresados y marcas grabadas con láser. El peso total del dispositivo, incluyendo la carcasa, es de 578 gramos.
Los conectores del panel trasero incluyen: conector de alimentación de 2,1 mm, USB-C (audio y CAT), entrada/salida RF BNC, conectores de 3,5 mm para salida de audio, entrada y salida PTT para mando/GPS/micrófono/PTT. Por lo tanto, todas las interfaces digitales están cubiertas sin necesidad de adaptadores.
Para los experimentadores, está disponible un kit de desarrollo opcional: una placa de circuito impreso (PCB) sin componentes en una matriz de 0,1 pulgadas, montada sobre la placa principal con espaciadores de 11 mm. El kit de desarrollo proporciona acceso a 11 puertos GPIO (0 a 10), un bus I2C (SDA, SCL), señales para seleccionar las bandas BPF y LPF, una salida de RF (adecuada, por ejemplo, para instalar un módulo Auto-ATU), alimentada por rieles de 3,3 V y 5 V, y otras señales. Esta es la base para integrar un Arduino Nano u otro microcontrolador, añadir un diplexor externo, un sintonizador automático de antena o una pantalla personalizada. La carcasa también tiene 11 puertos GPIO, uno de los cuales tiene una salida a un conector estéreo de 3,5 mm marcado como "AUX", configurable como puerto serie.
El reloj RTC utiliza el periférico RTC interno del microcontrolador STM32 con una batería CR2032, cuya vida útil teórica bajo esta carga es de 20 años. De esta forma, el reloj conserva la hora incluso después de desconectar la alimentación, lo cual resulta muy útil para su uso repetido en exteriores.
YouTube: dónde ver QMX+ en acción
La mejor manera de formarse una idea del QMX+ antes de montarlo o comprarlo es ver los vídeos disponibles directamente del creador del dispositivo y de constructores independientes.
RSGB Esta noche a las 8 — Hans G0UPL en QMX+
La charla de Hans Summers G0UPL en RSGB, el 8 de julio de 2024, es la explicación pública más detallada hasta la fecha sobre la arquitectura QMX+. Hans explica el enfoque SDR, la historia del desarrollo desde QCX hasta QMX+, los detalles de la conexión PA y los motivos de ciertas decisiones de diseño. Ideal para quienes desean comprender el dispositivo en profundidad, no solo usarlo.
¡NARC en directo! — Actualización de firmware SSB y preguntas y respuestas con Hans G0UPL
La grabación del evento NARC Live! de septiembre de 2024 muestra a Hans presentando el estado actual del desarrollo de las capacidades SSB de QMX+. También incluye una sesión de preguntas y respuestas en directo donde Hans responde a preguntas técnicas específicas de la comunidad; una lectura (o visualización) interesante para cualquiera que planee usar QMX+ para operar en SSB.
QMX+ construido por Hannes DL9SCO
Hannes DL9SCO documentó todo el proceso de montaje del kit QMX+ en un vídeo de YouTube. Para quienes quieran seguir montando su equipo, este es probablemente el recurso más valioso: ver el proceso de un constructor profesional, sus soluciones y recomendaciones, es insustituible. El vídeo también destaca aspectos prácticos del montaje que las instrucciones escritas no siempre explican por completo.
En el canal de YouTube de QRP Labs se puede encontrar una lista de reproducción completa de vídeos de QRP Labs sobre QMX, que incluye demostraciones operativas, pruebas y actualizaciones de firmware.
Conclusión: Un kit QRP que te sorprenderá.
El QMX+ 160-6m no es un dispositivo para todos. Quienes busquen una pantalla táctil, un analizador de espectro o cientos de vatios en la antena deberían buscar en otro lado. Para el radioaficionado interesado en una señal limpia, una arquitectura SDR probada, operación autónoma en CW y WSPR, cobertura completa de todas las bandas de HF, incluyendo WARC y 6m, y el placer de armar un kit con una PCB profesional, el QMX+ representa uno de los productos mejor diseñados y más valiosos que la comunidad QRP ha visto en los últimos años. El hecho de que esté detrás de todo esto Hans Summers G0UPL, quien publica regularmente nuevo firmware, manuales y esquemas en su sitio web, solo confirma que al comprar un kit por 125 USD, también se obtiene soporte activo del diseñador.
Para aquellos interesados en los detalles: la documentación completa, los esquemas, el firmware y la compra están disponibles directamente en QRP-labs.com/qmxp.html.