Laurence Howell, KL1X (ex GM4DMA), ha costruito e gestito un radiofaro da 136 kHz in Alaska. Il faro WD2XDW si trova ad Anchorage (BP41XD). Attualmente funziona tutti i giorni dalle 15 alle 05 UTC sulla frequenza 137.77389 kHz, ma si prevede anche di funzionare ininterrottamente 24 ore su 24, 7 giorni su 7 a partire dal 9 agosto. Nel frattempo Laurence sta facendo dei test per vedere se alcune parti si stanno surriscaldando e sta finendo il raffreddamento ad aria. MOSFET PA.
"Un certo numero di sperimentali sono ancora interessati alla banda 136 kHz dopo che la FCC l'ha rilasciata ai radioamatori su base sperimentale", ha detto Laurence all'ARRL. Allo stesso tempo, solo a maggio la FCC ha annullato la promessa dell'ARRL di assegnare il segmento da 135,7 a 137,8 kHz. Alla fine hanno vendicato i radioamatori contro le grandi compagnie elettriche, le quali sostenevano che il funzionamento a 136 kHz avrebbe potuto causare interferenze con i sistemi PLC utilizzati per controllare la rete.
Il nuovo beacon WD2XDW viene utilizzato per monitorare le condizioni di propagazione negli Stati Uniti e tenta di propagare il segnale in Europa attraverso il Polo Nord. Trasmette con la telegrafia lenta, QRSS con un punto da 6 secondi e potenza fino a 2 W ERP.
L'antenna è un cavo verticale di 32 metri con un cappello capacitivo e un sistema di terra "killer" su diversi acri. È composto da una maglia di 32×32 metri, cento radiali da 40 metri, quattro radiali da 25 metri con dispersori da due metri e mezzo alle estremità e quattro radiali da 550 metri. L'adattamento consiste in una bobina da 1 mH con un diametro di 35 centimetri alla base dell'antenna.
Il trasmettitore fatto in casa fornisce circa 400 W di potenza, il che significa circa 2 A di corrente d'antenna. Poiché il sito si trova nella foresta di Kincaid Park, non si trova in un'area aperta. Tuttavia, l'antenna si irradia in un'area chiamata Cook Inlet, quindi Laurence dice: "Il segnale dovrebbe essere buono".
Sebbene non abbia ancora ricevuto alcun resoconto dell'udienza, si aspetta la prima da Steve McDonald VE7SL nella Columbia Britannica, a circa 2200 km a sud. Europa è a più di 7000 km di distanza e poi sarebbe troppo difficile perché il segnale dovrebbe passare attraverso/sotto/sopra/accanto alla regione aurorale e una o due volte attraverso la regione illuminata dal sole. Laurence sottolinea inoltre che l’Alaska è ancora in un periodo di luce diurna di 24 ore, ma ci si può aspettare un miglioramento tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre, quando offre le migliori possibilità di apertura all’Europa. Laurence afferma che: "Il mio radiofaro e 'altro in forno' ci aiuterà a comprendere meglio il principio delle condizioni di propagazione in relazione a qualcosa chiamato 'parte affascinante dello spettro di frequenza'. Nuovi mod in grado di rilevare segnali deboli, algoritmi, modifiche e design delle bobine fanno di me - un radioamatore autorizzato dal 1974 - un principiante."
La licenza WD2XDW è valida fino al 1 agosto 2005. Tuttavia, è impossibile dire per quanto tempo questo beacon LF sarà QRV. Laurence non ha più tempo a disposizione nella "Terra del sole di mezzanotte" e probabilmente tornerà in Inghilterra o sarà da qualche altra parte in America. Sarebbe felice se il faro potesse trasferirsi con lui in una nuova posizione...