Als Elecraft im Jahr 2019 Hamvention Nach der Vorstellung des K4 ließ die Reaktion der Amateurfunk-Community nicht lange auf sich warten. Hunderte Interessenten bestellten das Gerät vor, noch bevor die Serienproduktion anlief. Die Pandemie und Lieferengpässe verzögerten die Auslieferung bis zum Frühjahr 2021, doch das Interesse blieb ungebrochen. Der K4 wurde nicht als gewöhnlicher Nachfolger des K3S präsentiert, sondern als Transceiver der neuen Generation – modular und mit Direktabtastung. SDR mit einem 7-Zoll-Farb-Touchscreen und einer Architektur, die schrittweise Upgrades ohne Lötkolben ermöglicht.
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Entwicklung der Elecraft-Serie in Richtung K4
Seit der Gründung von Elecraft im Jahr 1998 steht das Unternehmen für leistungsstarke Bausatz-Transceiver. Die Serien K2, K3 und K3S haben sich dank ihrer exzellenten Empfängerparameter und ihres kompakten Designs einen festen Platz in der DX-Community und im Contest-Bereich erobert. Der K3S ist seit vielen Jahren ein Spitzenreiter in der Sherwood Engineering-Chart und die Standardwahl für DXpeditionen und Multi-Operator-Stationen. Der K4 wurde als logische Weiterentwicklung konzipiert: Die bewährte K3S-Philosophie – einfache Bedienbarkeit, Zuverlässigkeit und Mobilität – wurde beibehalten und um eine Direct-Sampling-SDR-Architektur mit moderner Benutzeroberfläche ergänzt. Der Transceiver wurde von Grund auf als modularer Transceiver entwickelt und ermöglicht so die Konfiguration an spezifische Betriebsanforderungen.
Drei Modelle, eine Plattform
Das K4 ist in drei Basiskonfigurationen erhältlich. Das Basismodell K4 verfügt über einen Satz Empfangsbandpassfilter und einen 16-Bit-A/D-Wandler. Dual-Empfang ist in allen Varianten vorhanden, beim Basismodell K4 teilen sich jedoch beide Empfänger Filter und Antenne. Das Modell K4D bietet zusätzlich einen zweiten Satz Bandpassfilter und ein separates A/D-Wandlermodul (KDIV4). Dies ermöglicht einen vollständig unabhängigen Dual-Empfang auf verschiedenen Frequenzbändern und mit unterschiedlichen Antennen, inklusive Diversity-Empfang. Das Modell K4HD ergänzt das Dual-Superheterodyn-Modul KHDR4 um Schmalband-Quarzfilter mit einer Zwischenfrequenz von 8 MHz und ist für Stationen mit extremen Signalbedingungen vorgesehen. Jedes Modell kann jederzeit durch den Einbau des entsprechenden Moduls auf eine höhere Konfiguration aufgerüstet werden – ganz ohne Löten oder Kalibrierung.
Übersicht der Hauptfunktionen
Prednému panelu K4 dominuje 7-palcový farebný LCD s kapacitným dotykovým ovládaním. Displej zobrazuje VFO A und VFO B mit S-Metern, individuellen Filtereinstellungen und Bandanzeigen, während der restliche Bereich belegt ist von Panadapter mit Wasserfall-Effekt. Es gibt einen Dual-Pan-Adapter (A+B), ein Mini-Pan-Tuning-Tool mit einer Resampling-Bandbreite von bis zu ±1 kHz sowie Unterstützung für einen externen Monitor über Videoausgang. Die Steuerung erfolgt über eine Kombination aus physischen Schaltern und Tasten an der Vorderseite und kontextbezogenen Softkeys auf dem Display, was auch ohne Touchscreen eine komfortable Bedienung ermöglicht.
Zur Standardausstattung gehören Dualempfang im Frequenzbereich von 100 kHz bis 54 MHz, alle grundlegenden Betriebsarten (SSB, CW, AM, FM, Daten), ein integrierter Textdecoder und -encoder für CW, PSK31/63 und RTTY sowie ein 8-Band-Grafik-Equalizer für Empfang und Sendung. Über das Makrosystem lassen sich Befehlssequenzen auf den Tasten PF1–PF4 oder Fn.F1–F8 programmieren. Der interne CW-Geber arbeitet im Bereich von 8 bis 100 WPM mit einstellbarer Gewichtung und unterstützt Iambic A/B. Der DVR (digitaler Sprachrekorder) ermöglicht die Aufnahme und Wiedergabe von empfangenem und gesendetem Audio. Die PIN-Dioden-Sende-/Empfangsumschaltung gewährleistet einen geräuschlosen QSK-Betrieb ohne mechanische Relais.
Die Anschlussmöglichkeiten auf der Rückseite sind äußerst vielfältig: drei SO-239 Antennenanschlüsse (bei Verwendung von ATU KAT4), BNC für RX ANT Ein-/Ausgang, XVTR IF Ein-/Ausgang, Ethernet 1 Gbit/s, drei USB-A Anschlüsse, ein USB-B (Soundkarte + virtuelle COM-Ports), RS-232, Videoausgang, 10 MHz Referenzeingang, Line In/Out (600 Ohm), externer Lautsprecher, PTT IN, KEY OUT, Anschlüsse für Paddle und CW-Taste sowie 15-poliger ACC-Anschluss zur Steuerung von Verstärkern und Transvertern.
Technische Parameter
| Parameter | Wert |
|---|---|
| Frequenzbereich (TX) | 1,8 – 54 MHz (Amateurfunkbänder) |
| Frequenzbereich (RX) | 100 kHz – 54 MHz |
| Ausgangsleistung | 0,1 – 100 W Nennleistung (1,8 – 54 MHz); auch als 10-W-Version erhältlich |
| Frequenzstabilität | ±0,25 ppm (TCXO) |
| Module | SSB (USB/LSB), CW, CW-R, AM, FM, DATA, AFSK, PSK, FSK |
| A/D-Wandler | 16 Bit, Abtastrate ~122 MHz |
| Empfängerempfindlichkeit (MDS, Bandbreite 500 Hz, Vorverstärker aus) | –118 dBm (0,1–23 MHz); –118 dBm (23–54 MHz) |
| Empfängerempfindlichkeit (MDS, Vorverstärker 1) | –128 dBm typisch |
| Empfängerempfindlichkeit (MDS, Vorverstärker 2) | –135 dBm typisch |
| SSB-Trägerunterdrückung (TX) | > 50 dB |
| Oberwellenunterdrückung (TX) | > 50 dB (> 60 dB in 6 m Entfernung) |
| Versorgungsspannung | 11-15 V Gleichstrom |
| Aktueller Verbrauch (RX) | 2 – 3 Typischerweise |
| Aktueller Verbrauch (TX) | 4 – 25 A typischerweise |
| ATU (optional CAT4) | 10:1 auf 80–10 m, 5:1 auf 160 m und 6 m |
| Anzeige | 7-Zoll-Farb-LCD, Touchscreen + Maus |
| Abmessungen (nur Schrank) | 114 × 343 × 280 mm (H×B×T) |
| Gewicht | ca. 4,5 kg |
| Betriebstemperatur | 0 – 50 °C |
Die Empfindlichkeitswerte stammen aus Messungen, die im RadCom-Testbericht (Januar 2022) veröffentlicht wurden, sowie aus der Herstellerdokumentation. Beim K4D mit aktivierter Dynamikbereichsoptimierung (Dithering) liegen die IMD3-Werte bei einer Bandbreite von 500 Hz und Signalabständen von 2 kHz und höher konstant im Bereich von 99–100 dBc.
Video: Elecraft K4 – Vorführung und Fragerunde mit Eric Swartz WA6HHQ
Receiver-Funktionen
Die Direct-Sampling-Architektur des K4 bietet gegenüber einem herkömmlichen Superhet mehrere Vorteile. Der DSP erfasst die volle Bandbreite des HF-Eingangssignals und ermöglicht so ausgefeiltere Rauschunterdrückungsalgorithmen, Noise Blanking und automatische Signalverfolgung. Das Ergebnis ist ein extrem flacher Frequenzgang im Durchlassbereich – vorteilhaft sowohl im digitalen Betrieb als auch beim Monitoring. Der Panadapter deckt wählbare Bandbreiten von 5 kHz bis 368 kHz ab und bietet die Möglichkeit der Anzeige in S-Einheiten oder dBm.
Rezensent Peter Hart G3SJX auf der RadCom (Januar 2022) popísal výkon prijímača ako výnimočný a tichý: žiadne nežiadúce odozvy signifikantnej úrovne sa mu počas testovania nameraných nepodarilo nájsť. AGC systém bol dobre nastavený s minimálnym overshootom. Intermodulácia (IMDMit aktivierter dynamischer Optimierung erreichte das Gerät bei allen Kanalabständen über 2 kHz und auf allen Frequenzbändern einen Wirkungsgrad von 99–100 dBc in einer Bandbreite von 500 Hz – Parameter, die mit anderen Direktabtast-Empfängerlinien mit 16-Bit-ADCs vergleichbar sind. Das reziproke Phasenrauschen war deutlich besser als beim K3S.
Die neue Funktion „Spektrale Subtraktions-Rauschunterdrückung“ (SSNR), verfügbar ab Firmware R38, entfernt atmosphärische und industrielle Störgeräusche in Echtzeit. Im Sprachmodus bleibt die Sprachverständlichkeit erhalten, während Rauschen und Zischen unterdrückt werden. Im CW-Modus kann die Funktion den Hintergrund auf einem leeren Kanal vollständig stummschalten. Besonders nützlich ist sie beim DXen von einem städtischen Standort mit starker elektromagnetischer Störung.
Sonstige Einkünfte (Verfügbar in K4D und K4HD) nutzt zwei verschiedene Empfangsantennen und Stereokopfhörer zur räumlichen Signalverteilung – eine Technik, die die Signalwiedergabe in schwierigen Umgebungen verbessert. QSB podmienkach. Pitch mapping v CW móde rozloží audio signál zľava doprava podľa výšky tónu, čo uľahčuje rozkódovanie signálov v pile-upoch.
Senderfunktionen
Die Ausgangsleistung ist stufenlos von 100 mW bis 100 W einstellbar, mit separaten Einstellungen für jedes Frequenzband. Bei Verwendung mit dem Elecraft-Verstärker KPA500 oder KPA1500 werden separate Leistungseinstellungen für den Betrieb mit und ohne Verstärker gespeichert. Die Sendekette wird ebenfalls digital gesteuert – das Signal der Verstärkerkette wird von einer digitalisierten Quelle erzeugt, wodurch die gleiche flache Durchlassbandcharakteristik wie auf der Empfangsseite gewährleistet wird.
Die Sende-/Empfangsumschaltung erfolgt über PIN-Dioden, wodurch mechanische Relais entfallen und echter CW-QSK-Betrieb ohne hörbare Klicks ermöglicht wird. Die QSK-Verzögerung ist für die lineare Verstärkersequenz von 5 bis 25 ms einstellbar. Das TX-Meter zeigt vier Balkenanzeigen gleichzeitig an: HF-Leistung, SWR, ALC und Kompression. Im Split-Modus bewegt sich die Anzeige automatisch unter den aktiven VFO – was laut G3SJX die Aufmerksamkeit des Bedieners für den Split-Zustand deutlich erhöht.
Hlasový procesor (speech CompressorDas Gerät verfügt über einen integrierten 8-Band-TX-Audio-Equalizer, mit dem sich das Klangprofil für ein bestimmtes Mikrofon feinabstimmen lässt. ESSB (Extended SSB) wird durch Aktivierung im TX-Menü unterstützt. Ausgänge sind sowohl für den Empfang als auch für die Übertragung verfügbar. Line out so 600-ohmovou impedanciou, čo uľahčuje prepojenie s externým softwarom pre digitálne módy ako WSJT-X, MMTTY oder andere.
Nutzerbewertungen und -erfahrungen
Ein Testbericht in RadCom (Januar 2022, von Peter Hart G3SJX) bewertet den K4 als sehr leistungsfähiges Funkgerät mit hervorragend umgesetzten Funktionen und einem modernen Display. Hart lobt die reibungslose Bedienung, die klare Darstellung des Displays und die Leistung des Empfängers unter realen Bedingungen. Er nennt jedoch Übertragungsrauschen und einige Firmware-Verzögerungen als Bereiche, in denen der K4 zum Zeitpunkt des Tests noch hinter dem K3S zurückliegt.
Auf der Plattform eHam.net je K4 hodnotený dlhodobo pozitívne; používatelia opakujúco vyzdvihujú kvalitu audio výstupu, efektívnosť noise reductionу, flexibilitu prijímacej antény a aktívnu odozvu výrobcu na firmvérové požiadavky komunity. Skupiny na Groups.io a QRZDie .com-Foren dokumentieren die intensive Entwicklung der Firmware – von der grundlegenden Bedienung über die schrittweise Implementierung erweiterter Funktionen bis hin zu SSNR im Jahr 2024. Die Elecraft-Gründer Wayne Burdick N6KR und Eric Swartz WA6HHQ sind persönlich in den Diskussionsgruppen aktiv, was von den Nutzern als deutlicher Mehrwert gegenüber Massenherstellern angesehen wird.
„The K4 is indeed a very impressive radio. An excellent performer with very well implemented functions and a superb display, it is destined to take over from the K3S as the radio of choice for many DX enthusiasts, DXpeditioners and contest stations.“
— Peter Hart, G3SJX, RadCom, Januar 2022
Die objektiven Messungen von Sherwood Engineering bestätigten, dass der K4D eine mit anderen erstklassigen Direktabtast-Transceivern vergleichbare Leistung erzielt; eine Diskussion über seine Platzierung im Verhältnis zum K3S im Sherwood-Diagramm ergab, dass unterschiedliche Architekturen unterschiedliche Metriken begünstigen und dass die Unterschiede in typischen Antennenumgebungen minimal sind.
So kaufen Sie
Der K4 ist als werkseitig montierte Version direkt bei Elecraft (elecraft.com) erhältlich. Aktuelle Listenpreise in USD (Stand: Juli 2025, elecraft.com):
| Modell | Beschreibung | Preis (USD) |
|---|---|---|
| K4/10-F | K4 QRP, 10 W, montiert | 5.488,95 |
| K4-F | K4 100 W, montiert | 6 148,95 |
| K4D-F | K4D 100 W, montiert (Dual-ADC, Diversity) | 7.248,95 |
| K4toK4D Upgrade | Upgrade-Kit von K4 auf K4D | 1.264,95 |
| CAT4-K | Antennentuner CAT4, Bausatz | 648,95 |
Europäische Kunden können über offizielle Elecraft-Händler in der EU einkaufen. Diese gewährleisten eine 24-monatige Garantie und lokalen technischen Support. Die aktuelle Händlerliste finden Sie unter [Link einfügen]. Elecraft.com/pages/international-distribution-repair-centersDirektbestellungen aus den USA sind ebenfalls möglich, beinhalten jedoch nicht die EU-Garantie und können bei der Einfuhr Zölle und Mehrwertsteuer nach sich ziehen.
Zusammenfassung
Der Elecraft K4 ist eine durchdachte technische Lösung für Anwender, die mit der aktuellen Leistung nicht zufrieden sind. Modulare Architektur, Direct-Sampling-SDR mit Vollduplex-DSP-Kette, Wasserfall-Touch-Panadapter und vielfältige Anschlussmöglichkeiten bilden die Grundlage, auf der Elecraft kontinuierlich mit Firmware-Updates aufbaut. Der SSNR-Algorithmus 2024 ist ein Beispiel dafür: eine bedeutende Verbesserung, die bestehenden Nutzern als kostenloses Update zur Verfügung gestellt wird.
Der K4 hat seine Grenzen. Sein Preis positioniert ihn im oberen Preissegment, und die Einarbeitung ist anfangs etwas aufwendig – insbesondere bei der Verwendung von Makros, Diversity-Empfang und der Einrichtung von Bandantennenkonfigurationen. Für Contester, DX-Operatoren und Betreiber von Remote-Stationen ist er jedoch ein Transceiver, der die Anforderungen über Jahre hinweg erfüllen und mit ihnen mitwachsen wird.