Leonidas sind ein beliebter Meteorschauer, der für Amateurfunkverbindungen geeignet ist. Der Schwarm ist aktiv vom 6. November bis 30. November 2018, mit einem voraussichtlichen Maximum am 17. November. Diese Zahl wird jedoch noch verfeinert. Die günstigsten Verbindungszeiten für diese Richtungen sind: SW – NO: 01 – 05 UTC, O – W: 04 – 07 UTC, SO – NW: 06 – 10 UTC und S – S: 23 – 04 und 07 – 11 UTC. Für visuelle Beobachtungen empfehle ich weniger erfahrenen Beobachtern, sich den Nachthimmel auf der Seite zu visualisieren https://www.timeanddate.com/astronomy/meteor-shower/leonids.html
Hinter dem Wesen dieses Meteoritenschauers verbirgt sich das wunderbare Zusammenspiel des Universums. Alle 33 Jahre kommt der Komet Tempel-Tuttle der Sonne nahe und durch die Strahlung wird viel Kometenmaterial, hauptsächlich Staub, von seiner Oberfläche in den umgebenden Weltraum freigesetzt. Kommt er der Erde nahe, wird das Gravitationsfeld dafür sorgen, dass er einfängt und zieht, was zu einem einzigartigen Meteoritenschauer führt.
Auf der Suche nach der Geschichte der Leoniden gelangen wir in das Jahr 902. Der erste wissenschaftliche Bericht wurde 1799 vom berühmten Naturforscher Alexander von Humboldt während einer Expedition im Einzugsgebiet des Orinoco erstellt. Das erstaunlichste Erlebnis bereiteten jedoch die Leoniden 1966 wiederum über Nordamerika. Auf dem Höhepunkt wurde eine Häufigkeit von bis zu 100.000 Meteoriten pro Stunde registriert! Augenzeugen zufolge regneten Meteore buchstäblich vom Himmel.