Dans le monde des radioamateurs, il y a des phénomènes qui agissent comme des changements d'humeur de l'orchestre cosmique. Le plus remarquable d'entre eux est Effet Dellingerégalement connu sous le nom de blackout radio de type R ou fadeout de type IIl a été découvert par le physicien américain John Howard Dellinger et détient depuis près de cent ans la réputation d'être un 'interrupteur solaire' capable de couper la communication sur les ondes courtes en quelques secondes.
Qu'est-ce que l'effet Dellinger en réalité?
Fondamentalement, il s'agit de un affaiblissement soudain, voire un arrêt complet de la propagation des signaux radio à ondes courtesIl ne s'agit pas d'une légère détérioration des conditions que les radioamateurs connaissent des cycles solaires. L'effet Dellinger est plutôt comme un rideau de lumière soudain tombé sur la scène: les signaux disparaissent, les pile-up de concours se taisent et tout le pont ionosphérique, qui reflète normalement de manière fiable les signaux KV vers la Terre, cesse soudainement de se comporter comme prévu.
Les plus touchés sont fréquences entre 3 et 30 MHz, qui est exactement la bande d'ondes courtes utilisée par les radioamateurs, les services maritimes et la communication aérienne. Les fréquences plus élevées (par exemple dans la bande VHF) sont déjà hors de portée de ce phénomène et le survivent sans trop de dommages.
Comment ça se produit: une scène dramatique sur la surface solaire
Le déclencheur est une éruption solaire forte sur le Soleil, typiquement de classe M ou X, qui envoie dans l'espace une dose massive de rayonnement ultraviolet extrême et rayons X mous. Avec ce rayonnement, rien ne se passe lentement : comme la lumière n'a besoin que du temps pour voyager de la Terre au Soleil, nous payons le prix de cette vitesse en seulement 8 minutes, donc presque instantanément.
Lorsque ce rayonnement intense atteint la Terre, il brille sur l'ionosphère, en particulier sur la couche D. Dans des circonstances normales, la couche D est un service discret à la porte : elle absorbe un peu les basses fréquences, mais laisse généralement passer les ondes courtes vers les couches E et F, où la réflexion du signal se produit.
Cependant, après l'arrivée de l'éruption solaire, la couche D se transforme en un gardien hyperactivé qui ferme les portes et bloque tous les passages. Le rayonnement X et UV augmente considérablement l'ionisation de la couche D, en faisant d'elle un absorbant extrêmement efficace du signal KV. Au lieu de se refléter vers la Terre, le signal est "mangé" dès la partie la plus basse de l'ionosphère.
Résultat : une suppression totale des ondes courtes.
Parfois, un silence total éclate, qui pourrait être coupé.
Comment Dellingerov effet se manifeste-t-il dans la pratique?
Les radioamateurs le connaissent très bien. Les caractéristiques typiques sont :
Spectre des signaux KV dans SDR# soudain silence des bandes, sans avertissement et souvent en quelques secondes,
disparition des données des ionosondes sur les fréquences KV,
réduction absolue des fréquences propagées, MUF chute brusquement,
dysfonctionnement des connexions NVIS sur les bandes plus basses (1,8, 3,5, 7 MHz),
fréquences d'urgence aériennes et maritimes ont soudain l'air abandonnées.
La portée géographique correspond généralement à la moitié éclairée de la Terre. Du côté nocturne de la planète, le silence est toujours silencieux, mais d'un autre type : là, la couche D n'existe pas, car elle est maintenue en vie uniquement par le rayonnement solaire.
Combien de temps cela dure-t-il?
C'est l'une des parties les plus excitantes du phénomène. L'effet Dellinger dure généralement de quelques minutes à plusieurs dizaines de minutes. La plupart des blackouts courants rentrent dans le cadre 10 à 40 minutes, bien que lors d'éruptions solaires extrêmes de classe X, la durée peut dépasser une heure.
La longueur est directement proportionnelle:
à l'intensité de l'éruption,
à la quantité de rayonnement X,
à la durée de l'éruption solaire elle-même.
Lorsque l'éruption se termine, l'ionisation dans la couche D commence à se dissiper aussi rapidement qu'elle est apparue, et la communication revient progressivement à la normale. Et le retour est grandiose : les bandes HF reprennent vie brusquement et souvent de manière chaotique, comme si tous les signaux décidaient de voyager ensemble.
Pourquoi ce phénomène est-il si important?
L'effet Dellinger fait partie de la famille des soi-disant Classes de Blackout Radio (R-classes), surveillées par la NOAA. C'est l'un de ces phénomènes qui n'affecte pas seulement les communications amateurs, mais aussi:
circuits HF aéronautiques dans les régions polaires,
communication maritime,
réseaux militaires et diplomatiques travaillant en dehors des satellites,
services de temps et de navigation exploités en HF.
Pour les radioamateurs, c'est un indicateur fiable que le Soleil traverse une période bruyante et que la fenêtre DX peut être beaucoup plus petite que d'habitude dans les minutes suivantes.
Comment savoir s'il s'agit de l'effet Dellinger et non d'un autre problème?
Au milieu d'un concours, tout peut arriver, mais Dellinger a une signature très claire:
L'effet se produit immédiatement.
Ce n'est pas une détérioration progressive des conditions, mais une coupure brutale.La face éclairée de la Terre est la plus touchée.
Si c'est le jour chez vous, mais que toutes les bandes sont tombées, c'est très suspect.Même les bandes de haute fréquence plus élevées chutent, pas seulement 80 m ou 40 m.
Après quelques dizaines de minutes, la situation se rétablit généralement, souvent tout aussi soudainement.
La NOAA signale une activité accrue de rayonnement X, souvent de classe M ou X.
Résumé
L'effet Dellinger est une intervention rapide, dramatique et sans compromis de l'énergie solaire dans notre monde des ondes courtes. Il se produit après une puissante éruption de rayons X et UV du Soleil, qui surcharge la couche D de l'ionosphère et provoque une absorption massive des signaux HF. Il dure de quelques minutes à une heure et affecte toute l'hémisphère éclairée. Pour les radioamateurs, c'est une preuve claire que le Soleil joue parfois sa propre improvisation, qui est certes belle, mais impitoyable pour le DX HF.