DARC XMAS contest 2025

DARC XMAS Contest is one of the most popular and also the most specific short amateur radio competitions in Europe. The organizer is Deutscher Amateur-Radio-Club (DARC) a tento pretek má v nemeckej contestovej sezóne výnimočné postavenie – je totiž poslednou súťažou, ktorá sa započítava do nemeckého klubového šampionátu. Práve preto sa na pásmach stretáva mimoriadne silná konkurencia z celého Nemecka, ale aj zo zahraničia.

Although it lasts only 2,5 hodiny, ide o mimoriadne intenzívny sprint contest, kde každá sekunda rozhoduje. Žiadne dlhé hľadanie staníc, žiadne pohodové „runovanie“ jednej frekvencie – XMAS Contest je o rýchlosti, disciplíne, skúsenostiach a čistom logu.

Čím je XMAS contest jedinečný?

Najvýraznejším znakom tejto súťaže je tzv. QSY pravidlo. Po dokončení spojenia musí stanica, ktorá volala CQ, leave the frequency and relinquish it to the calling station.. To je presný opak väčšiny veľkých contestov, kde silné stanice s vysokým výkonom „okupujú“ jednu frekvenciu po celý pretek.

V XMAS Conteste teda It does not depend on power and large antennas,, ale schopnosť operátora:

• to quickly find a free frequency,

• to respond immediately,

• to manage an accurate exchange,

• a hneď po QSO change QRG.

Aj preto sa často stáva, že poradie podľa claimed scores changes significantly after checking the logs. Incorrect QSOs, bad exchanges, or inaccurate entries can cost even top operators a leading position.

Competitive atmosphere and holiday spirit

XMAS Contest však nie je len o tvrdých bodoch. Pre mnohých rádioamatérov je to the last meeting with friends on the band in the given year.. Často po QSO zaznie „Frohes Fest!“ alebo v CW skrátene „FF“. Aj v tom spočíva čaro tejto súťaže – kombinuje súťažné napätie s príjemnou sviatočnou atmosférou.

Date and time

V roku 2025 sa DARC XMAS contest uskutoční:

• December 26, 2025

• 08:30 – 10:59 UTC

• Deadline for submitting the log: 7 dní po súťaži, teda do 2. januára 2026

The short time frame places high demands on preparation - having a well-thought-out strategy in advance is absolutely crucial.

Bands and modes

Competitions are held exclusively in two traditional winter bands:

Each station can be worked raz na 80 m a raz na 40 m.
Novinka pre MIXED kategóriu: stanicu je možné pracovať on each band once in CW and once in SSB.

Povolených je maximum of 20 band or mode changes, čo ešte viac podčiarkuje šprintový charakter preteku.

Categories

DARC XMAS Contest ponúka prehľadné Categories:

• Single Operator MIXED (Low / High Power)

• Single Operator CW (Low / High Power)

• Single Operator SSB (Low / High Power)

• Trainee (only for German stations)

• checklog

Power limits:

• Low Power: up to 100 W

• High Power: over 100 W

Exchange and multipliers

Exchange

• German stations (DL): RS(T) + DOK
  (non-DARC members send 'NM', which however nepočíta ako násobič)

• Foreign stations: RS(T) + poradové číslo

Multipliers

• DOK (for DL stations)

• Prefixes

• In the MIXED category, multipliers are counted samostatne pre každý mód a pásmo

Scoring

• Each valid QSO = 1 point

• Final score:
  (sum of QSO points) × (sum of multipliers)

Invalid QSOs are simply removed, which further emphasizes the need čistého a presného logu.

Propagation and strategy

Zaujímavým aspektom XMAS Contestu je šírenie na 40 m pásme. Na začiatku súťaže býva skip zóna často príliš veľká na krátke spojenia v rámci Nemecka, no práve 40 m násbiče are essential for a good result. Experience, correct timing, and patience are often more important than power amplifiers.

Foreign stations often have an advantage due to propagation on 40 m výhodu oproti DL staniciam, a preto sú v súťaži veľmi vítané.

Logs, results, and diplomas

Denníky sa odosielajú výhradne elektronicky vo formáte Cabrillo via the DARC web interface. Each participant receives:

• automatic confirmation of log receipt,

• access to UBN reportu,

• a po vyhodnotení PDF diplom for personal printing.

Conclusion

DARC XMAS Contest je dokonalým príkladom toho, že krátky contest môže byť extrémne intenzívny a zábavný. QSY pravidlo stavia všetkých na rovnakú štartovaciu čiaru a zvýrazňuje to, čo je v rádioamatérstve najdôležitejšie – operating skills.

If you are looking for a festive contest where not only points are contested but also 'Frohes Fest' is wished, then it DARC XMAS contest should definitely not be missing from your December calendar.