Le fabricant bulgare ACOM s'est forgé une solide réputation dans le milieu radioamateur, principalement grâce à la fiabilité de ses amplificateurs à tubes, qui ont longtemps constitué et constituent encore la base robuste de nombreuses stations de concours et d'équipements radioamateurs de haut niveau. Cependant, avec le développement des technologies à semi-conducteurs, la recherche s'est orientée vers les solutions à semi-conducteurs. Parmi les nouveautés de sa gamme de produits figure l'amplificateur de puissance linéaire ACOM 1400S, qui couvre toutes les bandes radioamateurs de 1,8 à 54 MHz, y compris les bandes WARC et la bande des 6 mètres.
Contrairement aux anciens amplificateurs à tubes qui nécessitaient un réglage manuel des circuits d'anode et d'antenne à l'aide de condensateurs d'accord, l'ACOM 1400S offre un fonctionnement entièrement automatisé, sans aucun réglage fin lors des changements de fréquence. Cette évolution est cruciale pour les pratiques modernes de radioamateurisme, comme le passage d'une bande à l'autre pour suivre les clusters DX, la détection rapide de nouveaux spots sur le réseau RBN ou l'utilisation des modes SO2R (Single Operator 2 Radios) et SO2V (Single Operator 2 VFO). L'amplificateur peut suivre automatiquement la fréquence du TCVR connecté et commuter les circuits de filtrage passe-bas internes sur le segment approprié en une fraction de seconde.
L'innovation technologique fondamentale réside dans l'intégration de transistors de puissance LDMOS (semi-conducteurs à oxyde métallique à diffusion latérale) modernes. Plus précisément, il s'agit d'un type de transistor robuste, conçu pour supporter des valeurs de tension d'onde stationnaire (PSV) extrêmes en sortie et garantir une linéarité de signal élevée tout en conservant un excellent rendement. Les transistors LDMOS de ce modèle fonctionnent de concert avec un circuit de protection sophistiqué qui surveille en permanence les paramètres de fonctionnement clés tels que le courant de collecteur, la tension, la puissance d'excitation du régulateur de tension de contrôle (TCVR), la température du dissipateur thermique et la puissance réfléchie par le système d'antenne. Ce contrôle matériel et logiciel constant porte la fiabilité de l'étage de sortie semi-conducteur à un niveau auparavant réservé aux tubes métal-céramique robustes.
Une autre nouveauté réside dans l'intégration d'un écran LCD couleur haute résolution sur l'unité de commande à distance (RCU R06). Cet écran permet non seulement l'affichage de la puissance de crête et de la puissance réfléchie, mais propose également un menu complet, textuel et graphique, pour le diagnostic. L'utilisateur dispose ainsi d'une vue d'ensemble immédiate de l'état de l'amplificateur, de la température des transistors et de l'activation des différents circuits de protection. Tous les messages d'erreur et les états de fonctionnement critiques sont enregistrés dans la mémoire EEPROM interne, ce qui simplifie les interventions de maintenance. De plus, l'architecture de l'appareil permet une connexion directe aux systèmes d'automatisation de stations radioamateurs externes via les protocoles CAT/AUX.
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Quels sont les avantages de l'ACOM 1400S ?
Le principal avantage de l'amplificateur ACOM 1400S réside dans sa mise en marche instantanée. L'utilisateur n'a pas à attendre plusieurs minutes que la cathode du tube chauffe, comme c'est le cas avec les modèles classiques. Ce facteur est crucial pour l'ouverture rapide de bandes, par exemple en présence d'une couche E (Es) sporadique sur la bande des 6 mètres, où chaque seconde compte pour établir une liaison radio.
Kompaktné rozmery a relatívne nízka Poids v porovnaní s ekvivalentnými elektrónkovými modelmi s ťažkými transformátormi predurčujú tento model aj na náročnú portable prevádzku. Čoraz populárnejšie expedičné aktivity v rámci programov IOTA (Islands on the Air), POTA (Parks on the Air) alebo víkendové kontestové expedície z prechodných QTH vyžadujú techniku, ktorú je možné jednoducho prepravovať et rýchlo uviesť do prevádzky. Vďaka spínanému napájaciemu zdroju, ktorý je integrovaný priamo v tele zosilňovača, odpadá nutnosť prenášať externé napájacie bloky.
L'excellente linéarité et la faible distorsion d'intermodulation (IMD) figurent parmi les atouts majeurs de cet appareil. L'étage de sortie LDMOS produit un signal pur, exempt d'harmoniques indésirables et d'émissions parasites susceptibles de perturber les stations radioamateurs voisines ou les appareils électroménagers. La pureté du signal est vérifiée par des tests rigoureux, permettant ainsi à l'appareil de satisfaire, avec une marge de sécurité, aux normes internationales IARU et aux réglementations nationales en matière de télécommunications relatives à la suppression des produits de diffusion indésirables. Ceci garantit que, même à pleine puissance, le signal reste étroit dans la bande passante et ne sature pas les circuits d'entrée des récepteurs d'autres opérateurs.
Parmi ses avantages opérationnels, on note un système de refroidissement extrêmement silencieux et performant. Des ventilateurs à commande électronique adaptent dynamiquement leur débit d'air en fonction de la température du transistor LDMOS. En réception ou lors de périodes de faible charge, l'amplificateur est pratiquement inaudible, contribuant ainsi au confort acoustique de l'opérateur dans la station. Lors de concours radio à charge élevée (RTTY, FT8, FT4 ou CW en situation de pile-up), le système de refroidissement s'ajuste progressivement à sa puissance maximale afin de maintenir la température de la jonction semi-conductrice dans des limites de sécurité.
La flexibilité de connectivité de l'amplificateur lui permet de fonctionner parfaitement avec la quasi-totalité des émetteurs-récepteurs disponibles sur le marché. Les protocoles Icom (CI-V), Yaesu (CAT), Kenwood et Elecraft sont pris en charge, ainsi que les réseaux FlexRadio modernes. Si l'émetteur-récepteur ne dispose pas d'une liaison de données pour la transmission de fréquence, l'ACOM 1400S utilise un fréquencemètre numérique intégré. Ce dernier analyse le signal RF à l'entrée pendant les premières millisecondes de transmission et sélectionne automatiquement la bande appropriée. Une protection contre la surintensité prévient tout dommage à l'entrée si l'opérateur oublie accidentellement de réduire la puissance de l'émetteur-récepteur.
Spécifications techniques ACOM 1400S
Les caractéristiques techniques de l'amplificateur ACOM 1400S le placent au sommet de sa catégorie en tant qu'amplificateur linéaire à semi-conducteurs de moyenne puissance. Le tableau ci-dessous détaille les paramètres électriques, mécaniques et de fonctionnement de l'appareil, d'après la documentation officielle du fabricant.
| Paramètres | Valeur et spécifications techniques |
|---|---|
| Gamme de fréquences | Toutes les bandes radioamateurs de 1,8 MHz à 54 MHz (y compris les segments WARC) |
| Puissance de sortie nominale | Puissance RF de crête stable de 1200 W (±0,5 dB) (PEP ou porteuse continue) |
| Puissance motrice | Il faut généralement entre 40 et 60 W pour atteindre la pleine puissance de sortie. |
| impédance d'entrée | 50 ohms nominaux, asymétriques, PSV généralement inférieur à 1,2:1 sur toute la plage |
| Suppression harmonique | Meilleure que 60 dB sur les bandes HF, meilleure que 65 dB sur la bande 50 MHz |
| Distorsion d'intermodulation (IMD3) | Plus de 30 dB en dessous du niveau crête à crête (PEP) à deux tons à la puissance nominale |
| Tension d'alimentation | Alimentation à découpage (SMPS) de 100 V à 240 V CA, fréquence 50/60 Hz |
| Consommation maximale du réseau | Environ 3000 VA à pleine puissance et une alimentation de 230 V CA |
| Élément actif utilisé | La dernière génération de transistors LDMOS haute durabilité |
| Refroidissement | Refroidissement par air pulsé avec vitesse de ventilateur réglable en continu |
| Dimensions (L x H x P) | 327 mm x 155 mm x 413 mm |
| Poids | Environ 14,5 kg |
L'appareil bénéficie d'une protection matérielle complète contre les surtensions du réseau d'alimentation, les surintensités de l'étage de sortie, les excitations excessives à l'entrée et les dépassements de la température de fonctionnement admissible. Des circuits ALC (contrôle automatique du niveau) intégrés protègent le pilote TCVR contre les surcharges de sortie et contribuent au maintien d'un niveau de modulation constant. La commutation réception/émission (commutation T/R) est réalisée à l'aide de relais rapides à vide ou à semi-conducteurs à faible latence, permettant un fonctionnement optimal en mode QSK (interruption télégraphique complète) sans risque de délai de la ligne PTT.
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Pour un aperçu plus détaillé de la conception, de l'architecture des circuits internes et des tests réels de l'étage d'amplification dans des conditions réelles d'utilisation en station radioamateur, nous vous recommandons de visionner la démonstration vidéo suivante :
Prix et points de vente
ACOM 1400S Il s'agit d'un produit haut de gamme appartenant à la catégorie des équipements radioamateurs de haute fiabilité, ce qui se reflète dans son prix final. Les prix sur le marché européen sont stables, mais de légères variations peuvent survenir en fonction des taux de change et des conditions des distributeurs. En général, le prix final pour les radioamateurs européens se situe entre 3 300 et 3 600 € TTC.
L'appareil peut être acheté auprès de plusieurs revendeurs européens reconnus de matériel radioamateur. Pour les opérateurs slovaques et tchèques, sa disponibilité est assurée par les circuits de distribution officiels, qui garantissent non seulement la livraison de l'appareil, mais aussi une garantie complète et un service après-vente. Parmi les principaux revendeurs agréés où l'ACOM 1400S est disponible en stock ou sur commande, on trouve les sociétés suivantes :
- Wimo (Allemagne) : L’un des plus importants distributeurs européens de matériel radioamateur, d’antennes Yagi et quad, et d’accessoires. Offre une disponibilité de stock stable, une logistique fiable et la livraison directe en Slovaquie avec une assistance technique complète.
- DX Engineering (États-Unis) : Distributeur international d’équipements pour radioamateurs exigeants. Acheter chez ce fournisseur est une option intéressante, notamment pour les radioamateurs hors Union européenne ou lors de promotions spéciales, en tenant compte des frais supplémentaires liés aux droits d’importation et au transport maritime.
- Radioamater.cz (République tchèque) : Distributeur régional offrant aux radioamateurs de République tchèque et de Slovaquie un confort optimal en matière de communication et de rapidité de livraison. L’avantage ? Une communication directe en langue locale et une procédure simplifiée pour toute demande de garantie.
Lors de l'achat d'un appareil, il est fortement recommandé de vérifier la version du micrologiciel et la disponibilité des câbles de connexion pour le modèle spécifique de votre TCVR. La plupart des revendeurs proposent des câbles de données ACOM d'origine pour chaque marque de radio en option, ce qui simplifie grandement l'intégration initiale de l'étage de puissance dans votre installation radioamateur, que ce soit à domicile ou en compétition.