Win-Test patrí medzi najdlhšie prevádzkované contestové denníky pre operačný systém Windows. Napísal ho Olivier Le Cam, F5MZN, autor staršieho francúzskeho programu Editest a tiež open source DX clustrového systému DXNet. Vývoj Win-Testu prebieha kontinuálne už od začiatku dvetisícich rokov, program prešiel viacerými hlavnými verziami a v súčasnosti je dostupná verzia 4. Výťažok z predaja licencií smeruje výhradne neziskovému združeniu RACK (Radio Amateur Club de Kourou), ktoré ho využíva na podporu vlastnej contestovej činnosti, predovšetkým aktivácií FY5KE počas medzinárodných pretekov.
V článku sa dočítate
Prehľad podporovaných pretekov
Win-Test podporuje viac ako sto medzinárodných, národných aj VKV pretekov. Na strane KV ide napríklad o CQWW DX, CQWW WPX, ARRL DX, ARRL Sweepstakes, IARU HF, WAE DX, REF Championship, Russian DX, All Asian DX, OK/OM DX, Helvetia, HA DX, LZ DX, SP DX, YO DX, Stew Perry Topband Challenge, NAQP, NA Sprint, SARTG RTTY Championship, JARTS WW RTTY a mnohé ďalšie národné preteky vrátane oboch strán (domácej aj DX).
Na strane VKV a vyššie pásma program pokrýva napríklad CQWW VHF, IARU Region 1 VHF/UHF/50 MHz preteky, ARRL VHF preteky (January, June, September, August UHF), Helvetia VHF, NRAU Activity contest a rad generických európskych VKV pretekov s rôznymi typmi násobičov (gridové štvorce, 1 bod za spojenie).
Okrem pevne nadefinovaných pretekov Win-Test ponúka aj univerzálny režim HF DXpedícia (160 m až 6 m) a VHF+ DXpedícia, ktorý pokrýva všetky bežné módy vrátane RTTY, PSK, Hellschreiber a paketovej prevádzky.
Win-Test manažuje všetky funkcie zahrnuté v pokročilom móde SO2R rozhraní EZMaster (Ham Radio Solutions) a MK2R (Microham) len s jedným USB káblom.
Video: Win-Test v praxi
Vlastnosti a výhody Win-Test
Win-Test je navrhnutý contestmanmi pre contestmanov, čo je vidieť na sade funkcií orientovaných priamo na rýchlosť a efektivitu prevádzky počas pretekov. Program generuje CW na pozadí, čo umožňuje operátorovi písať volací znak „type-ahead“ bez dodatočného hardvéru. Mód RTTY je riešený cez rozhranie s programom MMTTY. Súčasťou je integrovaný hlasový Keyer a preddefinované okná je možné voľne meniť veľkosť a odpájať od hlavného okna.
Sieťová prevádzka funguje cez Ethernet aj sériové porty RS-232, pričom je možné oba typy pripojenia kombinovať na tom istom počítači. Synchronizácia denníka medzi stanicami prebieha priebežne za chodu (on-the-fly), bez potreby centrálneho servera. Program obsahuje priebežné vyhľadávanie čiastočných zhôd (Partial Check) aj kontrolu nových násobičov (N+1 Check), databázovo asistované automatické dopĺňanie polí a klávesové skratky vychádzajúce prevažne zo syntaxe programu CT. K dispozícii je aj preraďovanie klávesov, zobrazenie hraníc dňa a noci (greyline) v reálnom čase na svetovej mape, grafické aj textové pásmové mapy (bandmaps) a priebežné porovnávanie s cieľovými hodnotami (Objectives) v reálnom čase.
Win-Test podporuje rad transceivrov značiek Kenwood, Icom, Yaesu, Elecraft, Ten-Tec a ďalšie, a umožňuje pripojiť množstvo ďalších periférií cez sériové porty, paralelné porty aj USB. Program sa dá prepojiť aj so softvérom na predikciu šírenia HamCAP. Medzi stanicami je možné jednoducho dohadovať skedy a odovzdávať násobiče (pass mults). Výstupom sú súbory vo formátoch Cabrillo, ADIF, textový a CSV, program tiež ponúka jednoduché generovanie súhrnu (summary) pre odoslanie na mailing listy a export pracovaných násobičov pre popretekovú analýzu. Podporovaný je aj viacmonitorový režim, ak to umožňuje operačný systém.
Praktické skúsenosti s Win-Test
Veľa operátorov používa Win-Test dlhodobo. Podľa ich skúseností sa program osvedčil svojou univerzálnosťou a spoľahlivosťou, vrátane bezproblémovej práce v sieti s viacerými počítačmi, pričom samotné nastavenie sieťovej prevádzky je jednoduché. Napríklad OK1KVK s ním úspešne odjazdil napríklad CQ WW DX RTTY aj SSB ligu. Vyzdvihujú tiež rozsiahlu online dokumentáciu k programu, ktorá je vďaka náhľadom obrazoviek zrozumiteľná aj pri menšej znalosti angličtiny.
Program ovládaním a štruktúrou pripomína klasický CT-test od K1EA, ktorý bol pôvodne písaný pre DOS – toto dedičstvo v podobe rýchlych klávesových skratiek ocenia najmä operátori s predchádzajúcou skúsenosťou s podobnými programami. Win-Test je síce univerzálny denník, najviac si ho však podľa skúseností užívateľov obľúbia tí, ktorí sa venujú najmä krátkovlnným pretekom, keďže práve tam vyniká jeho hĺbka funkcií.
Cena a licencia
Win-Test je distribuovaný priamo autormi ako shareware. Skúšobnú verziu je možné používať počas dvojtýždňového obdobia; skopírovať a voľne šíriť je možné iba túto trial verziu, nie plnú platenú verziu. Po uplynutí skúšobnej doby je pre ďalšie používanie potrebné zaplatiť licenčný poplatok, po ktorom používateľ obdrží registračný kľúč umožňujúci plné využitie programu. Aktualizácie sú bezplatné minimálne počas jedného roka od zaplatenia licenčného poplatku. Každý registračný kľúč je unikátny a striktne osobný; použitie shareware je povolené len na jednom počítači naraz, pri viacoperátorských pretekoch je však povolené používať Win-Test na jednom počítači na každú stanicu, pričom pre každý počítač je potrebný samostatný registračný kľúč.
Cena licencie sa v rôznych zdrojoch uvádza v rozmedzí približne 45 až 50 EUR. Program je napísaný v jazyku C++ a nekladie vysoké nároky na hardvér – podľa výrobcu postačuje procesor Pentium III s frekvenciou 500 MHz a 64 MB RAM, pričom podporované sú všetky 32-bitové verzie Windows od Windows 2000 vyššie. Win-Test nevyžaduje žiadny špeciálny hardvér okrem bežného CW rozhrania, aby dokázal generovať plynulé a rýchle CW aj počas zadávania volacieho znaku.
Zhrnutie
Win-Test si za viac než dve desaťročia existencie vybudoval pozíciu spoľahlivého a hlboko prepracovaného contestového denníka, ktorý naďalej aktívne vyvíja jeho pôvodný autor F5MZN. Kombinácia rozsiahlej podpory pretekov, robustnej sieťovej architektúry, pokročilej SO2R funkcionality a nenáročných hardvérových požiadaviek z neho robí voľbu, ktorá si zachováva svoje miesto vedľa mladších konkurenčných riešení. Kto sa rozhodne investovať do licencie, získa program overený dlhoročnou prevádzkou v najnáročnejších medzinárodných pretekoch. Aktuálne informácie, skúšobnú verziu aj dokumentáciu nájdete na win-test.com.