Le transpondeur de l'AO-51 ne nécessite plus la présence du 67 Hz CTCSS sutone dans la modulation de la station de radiodiffusion. Pour le fonctionnement, il suffit de transmettre un signal FM pur sur la liaison montante de 2 m.
Le système CTCSS était censé économiser les batteries embarquées. Dans les zones où il y a des interférences sur la fréquence montante, le transpondeur serait inutilement activé. Cependant, l'utilisation du CTCSS provoquait des pertes de modulation et rendait généralement difficile le travail avec l'AO-51.
L'AO-51 peut également être utilisé avec une station FM portative à deux bandes, à condition que des antennes à gain soient utilisées. Cependant, je le recommande quand même fortement pour le downlink préamplificateur.