Pascal Grandjean, F5LEN, a publié une mise à jour majeure de son outil de prévision de la propagation troposphérique mondiale le 28 mai 2026, disponible à l'adresse suivante : tropo.F5LEN.org/WW/Cet outil a été l'un des outils gratuits les plus utilisés en 2018. VHF opérateurs prévoyant d'opérer dans les bandes 50 MHz, 144 MHz et 432 MHz.
Propagation troposphérique Indice de réfraction
La propagation troposphérique est un mécanisme par lequel des variations verticales soudaines de l'humidité et de la température de l'atmosphère permettent aux signaux UHF et VHF de se propager sur des distances allant de plusieurs centaines à environ 2 000 km au-delà de l'horizon radio. En mode de propagation guidée, la portée peut être encore plus grande. La couche d'inversion, condition essentielle à ce mécanisme, se forme généralement à des altitudes comprises entre 100 m et 1 km (sans guidage) ou entre 500 m et 3 km (avec guidage) et persiste de quelques heures à plusieurs jours. L'atténuation de la propagation peut alors être inférieure à celle en espace libre, ce qui signifie concrètement que les stations éloignées reçoivent un signal d'intensité nettement supérieure à celle qui correspondrait à la distance géométrique.
Un paramètre physique clé est l'indice de réfraction atmosphérique, exprimé en unités N. C'est ce paramètre que F5LEN calcule et affiche sur une carte interactive. Des valeurs élevées d'unités N dans la couche limite atmosphérique indiquent une probabilité accrue de conditions troposphériques supérieures à la normale sur les bandes VHF.
Qu'est-ce qui rend l'outil F5LEN utile ?
Contrairement aux portails généralistes, F5LEN fournit des données directement interprétables pour les opérations radioamateurs. Ces données sont mises à jour quatre fois par jour, vers 2h00, 8h00, 14h00 et 20h00 CEST. Chaque ensemble de données pèse environ 4 Mo et s'affiche en superposition sur une carte interactive OpenStreetMap/Leaflet. Un clic sur un point de la carte affiche la valeur moyenne de l'indice de réfraction local ainsi que le repère de Maidenhead, permettant ainsi de consulter directement les conditions pour un QTH spécifique ou un itinéraire de liaison planifié.
La carte couvre le monde entier, de 80° S à 80° N. Le menu de gauche affiche les prévisions pour les dates les plus proches ; l’historique remonte à un mois. Les prévisions européennes sont basées sur le modèle ARPEGE de Météo-France, avec une résolution horizontale de 7,5 km et une couverture verticale de 2 m à 1 500 m, essentielle au calcul de la réfraction au sol.
Nouvelle version : les changements
La mise à jour du 28 mai 2026 apporte quatre modifications spécifiques.
Contrôle par étapes d'une série temporelle prédictive
Les deux boutons ◀ / ▶ permettent de parcourir directement les prévisions sans ouvrir le menu déroulant. La commande est synchronisée avec le sélecteur et se désactive automatiquement aux extrémités de la plage de prévisions. Celle-ci couvre 40 périodes, soit environ cinq jours par intervalles de trois heures.
Préchargement intelligent des couches GeoTIFF
Après le chargement de la couche active, le navigateur télécharge automatiquement en arrière-plan deux étapes de prédiction adjacentes (N+1 et N-1, puis N+2 et N-2), avec un délai contrôlé entre les requêtes afin d'éviter la saturation de la connexion. Lors des navigations suivantes, ces couches sont affichées immédiatement depuis le cache mémoire. Sur les appareils mobiles ou en cas de connexion lente, le préchargement reste discret et n'interfère pas avec la requête utilisateur en cours.
Mise en page adaptative
La carte occupe désormais toute la hauteur disponible de la fenêtre d'affichage, quelle que soit la taille de l'écran, y compris sur les appareils mobiles.
Affichage de calque fixe
La suppression des calques est désormais gérée par référence directe à l'objet au lieu de la recherche d'opacité précédente, éliminant ainsi une catégorie d'artefacts d'affichage potentiels qui auraient pu être introduits lors d'un passage rapide entre les étapes de prédiction.
Aperçu des paramètres de l'outil
| Paramètres | Valeur |
|---|---|
| Quantité affichée | Indice de réfraction atmosphérique (unités N) |
| Fréquence de mise à jour | 4 fois par jour (environ 02h00, 08h00, 14h00, 20h00 CEST) |
| Plage de prévision | 40 pas × 3 heures ≈ 5 jours |
| Archív | Il y a 28 jours |
| Couverture géographique | 80° S – 80° N, le monde entier |
| Modèle source (Europe) | ARPEGE, Météo France, résolution 7,5 km |
| Carte | OpenStreetMap / Leaflet, interactif |
| Taille de l'ensemble de données | ~4 Mo / couche |
| Zones cibles | 50 MHz, 144 MHz, 432 MHz |
| Accéder | utilisation gratuite et non commerciale |
Utilisation pratique pour les opérateurs VHF
Cet outil est principalement utilisé pour la planification des opérations sur les bandes 50 MHz, 144 MHz et 432 MHz. Pour les opérateurs d'Europe centrale, la section européenne intégrant le modèle ARPEGE est pertinente. Grâce à sa résolution de 7,5 km, ce modèle permet également de prendre en compte les variations locales du gradient de réfraction. L'archivage sur 28 jours permet de vérifier a posteriori la justesse des prévisions lors de l'ouverture d'une bande d'intérêt, ce qui s'avère utile pour calibrer votre propre évaluation cartographique.
Avant une activation DX ou un concours VHF, il est conseillé de consulter les prévisions météo à 5 jours pour vérifier si une zone d'indice de réfraction élevé se forme au-dessus des routes concernées. Les prévisions en unités N ne permettent pas de déterminer si une ouverture aura lieu, mais elles indiquent les conditions atmosphériques qui la favorisent.
« Cet outil est destiné à la communauté des radioamateurs pour la planification de trajets sur les bandes 50 MHz, 144 MHz et 432 MHz. » – Pascal Grandjean, F5LEN
Cet outil est développé par Pascal Grandjean, F5LEN, dans le cadre d'un projet personnel destiné à la communauté radioamateur. Son contenu est disponible gratuitement pour un usage personnel et non commercial uniquement. Vos commentaires et signalements de bogues sont les bienvenus via le formulaire de contact du site web de l'auteur.