Derrière l’essence de cette pluie de météores se cache la merveilleuse interaction de l’univers. Tous les 33 ans, la comète Tempel-Tuttle se rapproche du Soleil et le rayonnement libère beaucoup de matière cométaire, principalement de la poussière, de sa surface dans l'espace environnant. S’il s’approche de la Terre, le champ gravitationnel se chargera de le capturer et de le tirer, ce qui provoquera une pluie de météores unique.
Dans la recherche de l'histoire des Léonides, nous arrivons à l'année 902. Le premier rapport scientifique a été préparé en 1799 par le célèbre naturaliste Alexander von Humboldt lors d'une expédition dans le bassin de l'Orénoque. Mais l'expérience la plus étonnante a été préparée par les Léonides en 1966, à nouveau au-dessus de l'Amérique du Nord. À son apogée, une fréquence allant jusqu'à 100 000 météorites par heure a été enregistrée ! Selon des témoins oculaires, des météores tombaient littéralement du ciel. Mais à quoi peut-on s’attendre cette année ?
L'activité attendue cette année se déroulera du 12 au 21 novembre. La vitesse de déplacement des particules est relativement élevée, autour de 71 km/h, alors qu'il y a peu de petites particules dans l'essaim. Les scientifiques s'attendent à deux pics, le premier, net (d'une durée d'une à trois heures) 13 novembre à 17h17 UTC avec une fréquence de 250 météorites par heure, la seconde (durée d'une journée) 19 novembre à 7h28 UTC avec une fréquence de 100. Entre les maxima, la fréquence attendue est de 10 à 20 météorites par heure. Les horaires de connexion les plus pratiques pour ces directions sont : SW - NE : 01 - 05 UTC, E - W : 04 - 07 UTC, SE - NW : 06 -10 UTC et S - S : 23 - 04 et 07 - 11 UTC.
Quant à l'observation visuelle en Europe, elle est saisonnière, car la lune sera pleine et les maximums sortiront plus ou moins selon l'heure de la journée. Les chances sont plus grandes pour le deuxième maximum, à condition que le temps soit sans nuages.
Bonne chance et belles relations !