Metropwr SAS je talianska firma so sídlom v Grumo Appula pri Bari v Apúlii, za ktorou stojí rádioamatér Antonio Ferrulli, IZ7LDG. Portfólio Metropwr sa za posledné roky rozšírilo zo samostatných SWR/wattmetrov na ucelený systém zahŕňajúci meranie RF výkonu a prispôsobenia, ovládanie anténnych prepínačov, riadenie rotátorov a vzdialenú správu lineárnych zosilňovačov – všetko prepojené cez spoločnú zbernicu, USB a LAN.
V článku sa dočítate
Oddelené senzory a konzoly
Kľúčovým architektonickým princípom zariadení Metropwr je fyzické oddelenie meracieho senzora (smerového väzobného člena) od zobrazovacej konzoly. Senzor sa inštaluje priamo do koaxiálnej trasy medzi vysielač a anténu, zatiaľ čo konzola môže byť umiestnená na operátorskom stole až 5 m od senzora. Tento prístup minimalizuje dĺžku vysokofrekvenčného vedenia medzi vysielačom a anténou a zároveň eliminuje vplyv RF poľa na displej a riadiacu elektroniku.
V aktuálnej ponuke sú dva senzory pre KV a 6 m: Z3 s trvalým zaťažením do 3 kW PEP (€249) a Z5 pre 5 kW (€269). Oba sú osadené SO-239 konektormi na RF trase a SMA konektorom na merací výstup. Smerová selektivita (directivity) je udávaná 30 dB, čo je hodnota postačujúca pre väčšinu meraní PSV v bežnej prevádzke, no pri veľmi nízkom PSV (pod 1,2) už môže spôsobovať odchýlku. Senzory sú spätne kompatibilné so staršími konzolami FX775 a FX773, ale aj s novým FX778. K jednej konzole je možné pripojiť dva senzory súčasne a prepínať medzi nimi – praktické v staniciach s viacerými výstupnými vetvami (napríklad HF a 6 m).
FX778 a FX774 – aktuálne modely
Vlajkovými produktmi radu sú v súčasnosti konzoly FX778 (7-palcový dotykový displej) a FX774 (5-palcový displej). Firmvér oboch modelov je identický, rozdiel je iba vo veľkosti obrazovky. Frekvenčný rozsah pokrýva 1,8 až 60 MHz s integrovaným čítačom frekvencie. Výkon sa zobrazuje v režimoch AVG (priemerný), PEP (špičkový), reflektovaný a v dBm s autoranžovaním do 5,5 kW. Presnosť merania výkonu je uvádzaná na úrovni 5 %, chyba PSV pod 5 %.
Konzola je postavená na 32-bitovom procesore s 16-bitovým ADC a poskytuje 11-pásmovú kalibráciu pre každý z dvoch RF kanálov (CH1/CH2). K dispozícii sú alarmy pre vysoké PSV (prahy 2,0 / 3,0 / 5,0), zobrazenie stavu anténnych prepínačov SWA/SWB a analógové VU zobrazenie výkonu pre operátorov, ktorí preferujú klasický vizuálny štýl.
Dôležitá zmena oproti starším modelom: aktuálny firmvér FX778 nepodporuje vektorové meranie impedancie (R, Z, X). Táto funkcia bola prítomná v modeloch FX775 a FX773 (dnes vyradených z výroby), ale v novom rade bola odstránená. FX778 tak meria výhradne výkon a PSV zo smerového väzobného člena. Pre operátorov, ktorí potrebujú meranie impedancie na koaxiálnej trase pri plnom výkone, to môže byť rozhodujúci faktor pri výbere.
FX778 sa dodáva v dvoch verziách: základná s USB pripojením (€649 so senzorom Z3) a verzia FX778N s integrovaným LAN rozhraním (€699 so Z3). Pre základný model je LAN dostupný ako doplnková karta ZLan, montovateľná interne. Napájacie napätie je 9 – 13,8 V DC.
Vyradené modely
Metropwr postupne vyradil z výroby modely FX775 (7″ displej), FX773 (5″ displej), FX771, FX1, FXMASTER a FX743. Z pohľadu funkcionality je najvýznamnejšou zmenou práve strata vektorového merania – FX775 a FX773 poskytovali meranie R, Z a |X| (absolútna hodnota reaktancie, bez rozlíšenia kapacitnej a induktívnej zložky) priamo pri plnom vysielacom výkone do 3 resp. 5 kW. Distributor PileupDX uvádza pre FX775 presnosť merania výkonu 5 % a PSV pod 5 %, frekvenčný rozsah 1,8 – 54 MHz, hmotnosť 500 g a rozmery 205 × 110 × 105 mm. Niektorí distribútori (napríklad Wimo) ešte ponúkajú FX775 MKII s pridaným LAN rozhraním za €729.
Samostatnú vetvu tvorila produktová rada MetroVNA – vreckový vektorový sieťový analyzátor s dosahom do 250 MHz, určený primárne na meranie antén a filtrov pri nízkych výkonoch. MetroVNA nemá priamy vzťah k wattmetrom radu FX, hoci je produktom tej istej firmy.
RT1 – dotykový ovládač rotátora
RT1 (€499) je samostatná konzola so 7-palcovým dotykovým displejom, určená na riadenie DC rotátorov Yaesu G800DXA, G1000DXA a G2800DXA. Na obrazovke sa zobrazuje mapa s aktuálnym azimutom v reálnom čase. operátor môže nastaviť cieľový smer dotykom na mape, použiť tlačidlá CW/CCW, otočný enkodér alebo funkciu PARK pre automatický návrat do predvolenej polohy. Rozjazd motora je riadený rampou, čo znižuje mechanické namáhanie pri rotácii.
RT1 podporuje ukladanie obľúbených smerov a je pripojiteľný cez LAN a USB-C. Až štyria klienti sa môžu pripojiť súčasne – operátor na dotykovej konzole aj vzdialení používatelia cez PC softvér alebo iOS aplikáciu. Integrácia s PSTrotator rozširuje možnosti automatického sledovania. Kľúčovou pridanou hodnotou RT1 je, že dokáže ovládať aj dva anténne prepínače ZX7 (1×4), čím sa na jednom mieste sústredí riadenie smerovania aj výberu antén.
SP1 a RT2 – vzdialená správa zosilňovača a rotátora
SP1 je kompaktná doska (PCBA) určená na vzdialené ovládanie lineárnych zosilňovačov SPE Expert 1.5K, 1.3K a 2K cez LAN alebo internet. Umožňuje vzdialené zapnutie a vypnutie zosilňovača, zobrazenie jeho displeja na PC a správu dvoch prepínačov ZX7. Windows aplikácia bola prepísaná pre kompatibilitu s Windows 11. V kombinácii so SP1 stojí balík Remote Expert €299. Pre stanicu s neobsluhovaným zosilňovačom na vzdialenom stanovišti je SP1 praktickým riešením – zosilňovač je možné monitorovať a ovládať odkiaľkoľvek.
RT2 (€299 v balíku Remote Rotor) je zjednodušenou verziou RT1 bez vlastného displeja – ide o PCBA s LAN a USB-C portom, ktorá sa pripojí k rotátorovému kontroléru cez mini-DIN konektor. Podporuje rovnaké rotátory Yaesu a protokol GS-232B. Umožňuje pripojenie dvoch ZX7 prepínačov a štyroch simultánnych klientov. RT2 je vhodný pre operátorov, ktorí uprednostňujú ovládanie výhradne z PC bez potreby samostatnej konzoly.
Softvér a konektivita
Všetky aktuálne zariadenia Metropwr podporujú pripojenie cez USB, väčšina aj cez LAN. Wi-Fi v ponuke nie je – pripojenie je riešené výhradne káblom (Ethernet alebo USB). Metropwr softvér pre Windows a macOS zobrazuje merané hodnoty na obrazovke počítača a umožňuje konfiguráciu zariadení. Firmvér sa aktualizuje cez USB priamo z počítača. RT1 navyše spolupracuje s PSTrotator a SDR aplikáciami, čo umožňuje integráciu do automatizovaných staníc.
Všetky zariadenia zdieľajú spoločnú zbernicu EXP, cez ktorú sa na jednu konzolu pripájajú senzory Z3/Z5, anténne prepínače ZX7 a ďalšie príslušenstvo. Maximálna dĺžka vedenia je 5 m – pre väčšinu inštalácií v shacku to postačuje, no pre vzdialené stanovištia s oddeleným anténnym poľom je potrebné riešiť predĺženie cez LAN pripojenie.
Recenzie v odbornej tlači
Na webovej stránke Metropwr sú v sekcii Reviews k dispozícii recenzie z renomovaných časopisov Funkamateur (Nemecko), CQ-DL (Nemecko), RadCom (Veľká Británia), Świat Radio (Poľsko) a QTC (Švédsko). Tieto recenzie sa však týkajú výhradne vreckového vektorového analyzátora MetroVNA, nie wattmetrov radu FX ani riadiacich jednotiek RT1 alebo SP1.
Recenzent DM2CMB vo Funkamateuri označil MetroVNA za „švajčiarsky nožík pre VF technika“ s presným meraním úrovní na KV a odchýlkou len 1 dB na 145 MHz. RadCom ocenil rýchlosť obnovy displeja (desať snímok za sekundu) a všestrannosť desiatich meracích režimov, ale kritizoval neúplnú anglickú dokumentáciu a chýbajúce rozlíšenie znamienka reaktancie. Świat Radio porovnal výsledky merania MetroVNA s profesionálnym analyzátorom Anritsu Site Master a konštatoval, že výsledky sa „podstatne nelíšili“ – pri presnosti ±1 dB a cene zlomku profesionálneho prístroja. QTC Sweden vyzdvihol kompaktné kovové puzdro a Bluetooth konektivitu s Androidom.
Nezávislé merané recenzie wattmetrov FX778, FX774 ani riadiacich jednotiek RT1 a SP1 v dostupných zdrojoch chýbajú. Pre potenciálneho kupujúceho to znamená, že overené údaje o presnosti meracieho reťazca FX778 + Z3/Z5 pri rôznych výkonoch a frekvenciách zatiaľ nie sú verejne k dispozícii od tretej strany.
Praktické nasadenie a integrácia
Systém Metropwr je konštruovaný modulárne. Najjednoduchšia zostava pre bežnú stanicu je konzola FX778 so senzorom Z3 – kompaktný Wattmeter s veľkým dotykovým displejom za €649. Pre contestovú stanicu s viacerými anténami a rotátorom sa ponúka rozšírenie o ZX7 prepínač (€249) a RT1 (€499), čím vzniká centralizované pracovisko s ovládaním smerovania, výberu antén a monitorovaním výkonu z jedného miesta. Pre vzdialene riadenú stanicu sa pridáva SP1 na ovládanie zosilňovača a RT2 na riadenie rotátora cez LAN.
Celkové náklady na plne vybavenú zostavu (FX778N + Z3 + RT1 + ZX7 + SP1) presahujú €1 700, čo je v porovnaní s alternatívami (napríklad kombinácia LP-100A alebo Station Genius na meranie výkonu, Green Heron RT-21 na riadenie rotátora a samostatný anténny prepínač) porovnateľné, no výhodou Metropwr je jednotný ekosystém s jedným softvérovým prostredím. Kompromis spočíva v tom, že systém je viazaný na senzory a prepínače vlastnej výroby – ZX7 je štvorpolohový prepínač, čo pre stanicu s viac ako štyrmi anténami vyžaduje kaskádovanie dvoch jednotiek.
Za pozornosť stojí aj to, čo systém neponúka: chýba Wi-Fi konektivita (iba kábel), vektorové meranie impedancie v aktuálnych modeloch a podpora rotátorov iných výrobcov než Yaesu. Plánovaný modul UB1 pre ovládanie antén Ultrabeam cez Raspberry Pi je stále v stave „Coming soon“. Pre operátorov s rotátormi Hy-Gain, Prosistel alebo Create je tak RT1 nepoužiteľný bez úprav alebo prevodníka na Yaesu protokol.